大直沽原属天津县，教育发达，读书人相对较多。20世纪30年代，随着市县重新划界，大直沽划入市区，并在此创建图书馆。据1937年2月21日《新天津》载：“新市区大直沽第二图书馆，于昨（20日）上午举行开幕礼，市教局并派员参加。下午起始阅览，当地村民、男女学生往观者甚多云。”这是大直沽设立图书馆最早记载。1938年5月，在大直沽设立第九民教馆，馆内有图书馆。由于读者较多，为便于相互交流，还组织了馆友同益会。1942年，大直沽民教馆还举办一次名人幻灯演讲会，在当时还是一件新鲜事。

　　1945年抗战胜利后，第九民教馆改名为“第五社教区民众教育馆”。据方志记载，当时有2名工作人员，藏书500册，报纸4种，期刊5种。

　　新中国成立后，大直沽民教图书馆改名为“五区文化馆图书室”。1952年10月，原四、五两区合并为四区，两区文化馆相应合并。1956年，原五区文化馆图书室迁到六纬路141号（即后来的河东区文化馆）。