在物理学中，边缘是相对中心而言的。当中心的吸引力不够或排斥力过大时，就会有物体飘向外围，形成边缘。而在人际关系上、在职场大环境里，边缘和中心的关系却很微妙，已不是简单的吸引或排斥这样的物理现象所能解释的。

　　处于边缘的人，通常与其自身有相当大的关系，最典型的一种是不作为。这类人要么能力有限，要么有力不出，既发不了光也发不了热。但因为某种原因，还不能把他“抛弃”，只好让他在单位里“飘”。结果，飘着飘着，就成了“边缘人”。

　　另一种是闲散型。这类人有能力有智慧，也能把本职工作做好，但理想和信仰却不在单位。所以，他在单位的表现就是不思进取，也不求能得到领导提拔和赏识。

　　大家都在外围飘，真正干活的人就会变少，各项效益便上不去。不论何种“边缘人”，如果突然多了起来，一定是管理或者制度出了问题。

　　还有一种情况比较极端，那就是“中心”彻底涣散，造成凝聚力丧失。这个且另当别论。