宁园的春天十分秀美，在早年文人的笔下，显得富有生机：“宁园的风景是多么怡人哪！桃花齐放，绿草如茵，往游者登山远眺，宁园全景历历在目，园外村落中的农人，春耕在野，亦映入了人的眼帘，如入画中。春的游乐，是使人们多么快活呀！”

　　宁园的春天，最为游人盼望的是在湖中划船，那时天津的公园中，只有宁园的水面宽阔，游船众多，被誉为“本市唯一良好划船场所”。因此每年3月，水面开放，游船下水，成为春天娱乐的信号。人们期盼这一天，荡舟湖面，放开心灵。此外，宁园湖水与船也是一大美景，是摄影家作品的绝佳题材，当年报章刊登的《宁园渡头》《宁园晚棹》《宁园游舟》《宁园秋泛》等摄影照片，不由得引起市民心动。虽然宁园游船不断增添，但总有应接不暇之势。另外，由于水源问题的影响，一度造成湖水水位偏低，还出现了游船搁浅的事情。1937年，宁园事务所实施由海河引水入湖工程，增加水量。引水工程竣工后，“湖水大增，游人泛舟，决不再有搁浅之虞”。

　　趁人们踏春之际，宁园还经常举办活动。1941年，北宁铁路局、宁园事务所主办了“宁园之春”系列比赛活动。时间自当年3月20日至23日，共四天，分别举行风筝、划船、骑马、竞走等比赛。“增加游园者之兴趣，报名参加者踊跃”。

　　风筝比赛是活动中的重头戏，且在津门尚属创举。放风筝是天津民间人士喜欢的游戏，玩家的风筝讲究造型，如鹞鹰、蜻蜓、蜈蚣等，全是软翅膀。还有用洋布、绸子做成的鱼形风筝。宁园举办的风筝比赛，使津城玩家得以大显身手。

　　原定3月20日为风筝比赛日，这一天游园者倍增。但因风势过猛，比赛展期。21日，骑马比赛分五次顺利举行，还评出了名次。22日，原定举办划船比赛，又由于风大，湖水掀起波浪，致使比赛未能举行。竞走比赛因报名人数不多，临时取消。风筝比赛推迟到23日，这天上午仍是狂风怒吼，中午风势渐小，下午3时30分开始比赛。一时间，宁园上空飘起了巨型的蜈蚣、鱼形、蝴蝶、灯笼等各式各样的风筝，与蔚蓝的天空相衬，颇具魅力。下午5时多，比赛结束，评判结果公布：以东门内文雅斋周文翰所制作的“海屋添筹”为最佳，获得第一名；第二名则为电车公司安则韩所制七寸百节蜈蚣；第三名为李景珍的飞机；第四名为陶又侃的五蝠；第五名为箫存璞之宫灯；第六名为左世恒之蝴蝶。分别予以奖品，以示鼓励。