民国时期，天津（街面上）曾有10座标准钟，最早的一座矗立在中山公园门前的大经路上，每日报时数次，为市民提供计时方便。当时设立标准钟是美化市容的一部分，并视为城市文明的一大举措。

　　天津设立标准钟源于1934年9月，“天津新生活运动促进会”为谋求市民作息整齐而向市政当局提出的，不久得到批准。标准钟共有三座，最初建设地点为月纬路、金汤桥及官银号。据《新天津》1934年9月23日载《本市标准钟案，一处兴工安设》：标准钟已变更地点，“规定月纬路路口之议，现已改为大经路中山公园牌坊前十字路口。昨已开始兴工，周内可办理工竣。至于金汤桥及官银号安置者，闻将变更地点云。”后设置地点分别改为中山公园门前、特一区威尔逊街（解放南路）以及老城北门。

　　所谓标准钟，实际是“六尺见方、两面电钟三座”，经过招标由德商新民洋行购运。钟表确定后，灯杆式样经市政当局研究，以中山公园铁架图样为标准，“以贻整齐，以合新生活之规律”。

　　当时中国时区划分为长白区、中原区、陇蜀区、昆仑区等5区。天津属于中原时区。校对时间由设在天津意租界的“华北水利委员会”，每天用无线电与上海徐汇天文台及菲律宾马尼拉天文台校对两次，确保中原区这一标准时准确无误。另外，北宁铁路局的行车时刻，“亦应用中原区之标准时刻，与市标准电钟时刻正复相同”。为做到报时准确，每日按时派员进行校对。

　　中山公园门前标准钟安装及钢筋水泥柱工程，由天津增成公司承修安装，工程费用250块大洋。该标准钟之基座为钢筋水泥，颇为坚固，连同石柱长约丈余，柱上有盘，钟设于盘上，式样美观。经十多天的兴工筑造，钟基于1934年10月9日竣工，市政当局定于10日上午10时，举行落成典礼。建成后的中山公园标准钟，成为市容一道风景线，引起市民围观。

　　中山公园的标准钟安装后，据报纸记载曾经修了两次。七七事变爆发时，此钟损坏。同年12月，由市工务局负责修缮。1939年10月，该标准钟的钟摆损坏，居民与北站往来旅客皆感不便，直到12月才修理完毕。后来标准钟基本损坏，形同虚设。

　　1946年11月22日《中南报》报道，市政当局“决将市内标准钟修理并增加”。1947年8月，市政当局“筹出美金3314元，托中美企业公司在美代购新式大钟10个，有台形的和挂形的，分别设于本市各区”。当时确定的设置地址皆为“各区冲要路口”，其中有中山公园门前。1948年8月，由中美企业公司代向美国购得的标准钟，运抵天津市。同年11月10日前完成安装。标准钟落成后2个月，天津解放。1949年2月15日，天津市人民政府颁布《天津市标准钟管理规则》，对标准钟的管理、维修、校对做出明确规定。