万石岩寺又名万石莲寺，位于厦门东郊狮山，在现今的万石植物园内。始建于明代，清康熙年间重建。殿堂精巧，亭台错落，处于万石丛中，故此得名。岩下幽壑流泉，别有洞天。岩巅石刻，蔚成奇观。

　　弘一法师是1937年3月11日由中岩移居到万石岩的。他住到这儿不久，厦门市准备召开第一届运动会，当时开运动会直接目的有两个，一个是鼓励民众的体育精神，二是捐助四川难民。筹委会因慕弘一法师是音乐界的前辈，决定请他作会歌。但也有人认为，这位一心弘法不问俗事的法师是不会答应此事的。谁知弘一法师慨然应允。他考虑到当时日寇猖獗的气焰，便将体育与振奋民心、团结抗暴结合起来，撰写了一首充满爱国激情的运动会歌。歌词是：“禾山苍苍，鹭水荡荡，国旗遍飘扬！健儿身手，各献所长，大家图自强。你看那，外来敌，多么狓猖！请大家想想，请大家想想，切勿再彷徨。请大家，在领袖领导之下，把国事担当。到那时，饮黄龙，为民族争光！到那时，饮黄龙，为民族争光！”这是他留下的最后一首歌曲。

　　弘一在万石岩寺期间，日寇在中国的暴行令他无限愤慨。一天弘一外出，在马路上听到有人吹口琴，曲子是日本国歌，回来后，他写道：“归途凄风寒雨。”这年农历九月，弘一正由青岛返回厦门，厦门风云甚紧，敌机敌舰常来骚扰，弟子们为了他的安全，求他转入内地。弘一说：“为护法故，不怕炮弹，倘值变乱，愿以身殉。”并自题居室“殉教室”。日本某航队司令造访，要求他用日语对话，弘一坚持“在华言华”，拒绝说日语。对受邀赴日弘法，弘一回答：“出家人宠辱俱忘，敝国虽穷，爱之弥笃，尤不愿在板荡时离去，纵以身殉，在所不惜。”他在多处书写“念佛不忘救国，救国必须念佛”。他给李芳远写信道：“虽风声稍紧，朽人为护法故，不避炮弹，誓与厦市共存亡。古诗云：‘莫嫌老圃秋容淡，犹有黄花晚节香。’乃斯意也。吾人一生之中，晚节最重要，愿与仁等共勉之。”

　　就是在这一年，弘一为万石岩寺题写了一副柱联：“万中参一法，石上悟三生。”此联为嵌字联，他把“参一法”和“悟三生”联系起来，实际上是在暗示世人，真正的佛教当以济生利世为己任，是入世的，当民族危亡之际方显英雄本色。