历史上的中山公园名称几经变化。据《河北区志》：“中山公园坐落在中山路中段东南侧，占地2公顷，建筑面积699平方米，其前身是建于清光绪三十一年（1905）为现公园的‘劝业会场’，是天津首座大型园林。清宣统年间（1909—1911）称‘河北公园’，1912年更名天津公园。1928年为纪念孙中山先生来津至园演讲，改称‘天津中山公园’。1936年4月更名‘天津第二公园’”。

　　翻阅文献资料，河北公园的名称出现较早。据光绪三十三年（1907）印制的《直隶工艺志初编·劝业会场要略表》记载：“始名公园，取与民同乐之意”。可见中山公园最初的名称为“公园”，因为位于金钟河北，通称“河北公园”。而且河北公园的名称沿袭很久，据1906年9月，发布的《天津劝工展览会章程》称“会场择定河北公园学会处新建考工厂罩棚内”。可见公园建设当时已初见端倪。

　　公园最初选择在1906年农历十月开放。1906年10月7日，《津报·公园落成有期》：“河北中州会馆后建造之花园，近已大工告竣，布置极为精美，刻正开沟铺石。闻定于十月初旬，一律落成，以备各官绅庆贺万寿之地。”实际上公园于1907年5月还在建设。1907年5月9日《大公报》：“河北公园业经成立，昨见挖有月牙河一道，池塘一渠，土山一座。其牌坊内、甬道两旁，筑房数间，山后近河一带，直达新考工厂，提学司署前，密载树林，颇壮观哉。”

　　公园命名“劝业会场”的时间，据郝庆元《津门工商史迹谈荟·天津劝业会场与劝工展览会》：“当时正值劝办工艺运动，为提高天津及直隶工商业的发展，启迪民智，工艺局把‘民众憩游之所’与‘所办有关实业’宣传结合起来，于1907年6月，劝工陈列所、教育品制造所分别由北马路、玉皇阁迁入园内。从此，公园便易名为劝业会场。”

　　可以说建园之初，就有河北公园的称呼。

　　另外《河北区志》称清宣统年间称‘河北公园’、1912年更名天津公园亦不准确。石小川编《天津指南》刊印于1911年10月，书前就刊登公园照片为“天津公园”，而园林部分也列“天津公园”，可见宣统年间就称“天津公园”了。

　　民国时期的报纸上，“河北公园”与“天津公园”是互见的。如1929年1月26日《庸报》消息《天津公园董事会，选王静安为会长，已有整顿办法》；同年3月3日《庸报》消息《修理河北公园，董事会负责办理》，可见两个名称互用。

　　实际上，官方依然保留“天津公园”的名称，现存于天津市档案馆的1937年6月市工务局编印的《天津市第二公园沿革略》中，称1929年公园名称是由天津公园改为天津中山公园的。那么河北公园估计如同位于河东的俄国花园一样，始终是流传百姓中的俗称。本系列对于更名“中山公园”之前的公园，暂以“河北公园”相称。