在《西游记》中，吃人是所有妖怪的共性，而为了迷惑或引诱玄奘，豆腐则成了必需的饵料。

　　第七十六回，狮驼山的妖怪设“调虎离山”，要把玄奘师徒隔断开，让他们首尾不能相顾，其中的一个办法就是：“要三十个会烹煮的，与他些精米、细面、竹笋、茶芽、香蕈、蘑菇、豆腐、面筋，着他二十里，或三十里，搭下窝铺，安排茶饭，管待唐僧。”第八十二回，在陷空山无底洞，那个耗子精奢望与玄奘成婚，专门摆下素果素菜的筵席来进行哄劝，其中写道：“蔬菜更时新：豆腐、面筋、木耳、鲜笋、蘑菇、香蕈、山药、黄精。石花菜、黄花菜，青油煎炒；扁豆角、豇豆角，熟酱调成。”内中，豆腐仍然是主要的一种。第七十二回，写到盘丝洞的妖精，找不到豆腐，还把剜的人脑煎做豆腐块片进行假骗，窘得玄奘连说不敢吃。

　　作为全书的结尾，经过九九八十一难，玄奘终于带领几个徒弟取回真经，从西方圣境重返东土大唐。太宗皇帝亲设国宴隆重款待玄奘一行，内中的饭食虽不乏珍馐美味，但也有今天人们常见的普通之物。其中写道：“异香馥郁，奇品新鲜。琥珀杯，琉璃盏，镶金点翠；黄全盘，白玉碗，嵌锦花缠。烂煮蔓菁，糖浇香芋。蘑菇甜美，海菜清奇。几次添来姜辣笋，数番办上蜜调葵。面筋椿树叶，木耳豆腐皮……几盘素品还犹可，数种奇稀果夺魁。”在豪奢饕餮之间，仍能见到家常清淡的风味。

　　此外，在第九十七回，孙悟空从狱中逃向寇员外家，在月光下，发现一个做豆腐的人家，一个老头儿在烧火，妈妈在挤浆。第五十六回，孙悟空把强盗的脑浆打出，称是“一棍子打出豆腐来”； 第六十一回，“三调芭蕉扇”之时，猪八戒曾说出俗语：“大海里翻了豆腐船，汤里来，水里去”。此些例子，更广程度地说明豆腐一物在当时社会存在的普遍性。

　　豆腐一词在通俗文学中的出现，远早于《西游记》产生的明代中期。如元代著名戏曲作家王实甫在《西厢记》第二折中的一段“叨叨令”曲词即写：“浮沙羹、宽片粉添些杂糁，酸黄韭、烂豆腐休调啖……”

　　今天我们常见并经常食用的豆腐，在《西游记》中多有所见，其实在元明清三代通俗文学作品中亦可常见到，是体现作品时代社会凡俗生活与特定地域风貌的重要元素。