孙犁每购入中意的书，常用牛皮纸包书皮，形成“书衣”。这些书衣成为他书写感想的便笺，内容涵盖买书经过、书籍介绍、读书心得，随手而写，不拘一格，但内容丰赡，无所不包。

　　孙犁的“书衣文”，既有个人情感、日常见闻的展现，也有气象物候、社会生活的记录。例如他在《益州名画录》书衣上写道：“时值春寒，大风不能外出”，这是记录天气；在《聊斋志异》书衣上评价：“蒲氏困于场屋，而得成志异大业，诚中国文学史之大幸也”；在《小约翰》书衣上自责：“此鲁迅先生译文之原刊本，余青年时期对先生著作热烈追求，然此书一直未读，不认真用功，此又一证”；翻《曹子建集》时则自警：“然仍应克励自重，戒轻易浮动，安静读书，不以往事自伤，不以现景自废。”

　　孙犁的“书衣文”，有见识，有趣味，语言轻松活泼，不乏睿言隽语。如在《世说新语》书套上记：“今日情暖，制此书套，并晒衣被”，充满生活气息；在《鲁迅小说里的人物》书衣上写道：“先生一世，惟热惟光，光明照人，作烛自焚”，崇敬之情溢于言表；在《兰亭论辩》书衣上感慨书籍论斤卖：“拿着文化开玩笑，可叹也。”

　　孙犁写作“书衣文”的初衷，是“身处非时，内心有不得不抒发者”，便以此发出呼声，有时“偶有感触，虑其不伤大雅者，亦附记之”，正所谓“蝉鸣寒树，虫吟秋草，足音为空谷之响，蚯蚓作泥土之歌”。这些文字既是读书札记，也可视为他“彼数年间之日记断片”。

　　孙犁的“书衣文”，最早的写于1956年，最晚的写于1995年，其中1975年写的最多，有100多则。这些短文，因报刊编辑约稿，他“略加整理，以书为目，汇集发表”。《书衣文录》的第一个单行本，由刘宗武编选，山东画报出版社出版；2015年5月，百花文艺出版社出版了《书衣文录》（手迹版）；2019年，百花文艺出版社又作了增补，汇编成《书衣文录全编》，以影印配释文的形式，再次出版，在学术界引起了轰动。

　　迄今，“书衣文”已成为研究孙犁晚年思想的重要资料。