明日将迎来二十四节气中的小暑，恰逢年度“最小太阳”同步现身天宇。明日凌晨2时左右，地球过远日点，这是一年中地球距离太阳最远的位置，这天观测到的太阳视直径为全年最小。今年1月4日曾迎来年度“最大太阳”。为什么太阳会“变大变小”？听天文科普专家细细道来。

　　中国天文学会会员、天津科学技术馆天文科普专家刘仲利介绍，作为太阳系中的一颗行星，地球沿椭圆形轨道围绕太阳运转。正是这种椭圆形轨道，导致日地距离在一年中不断变化。

　　太阳表面温度极高，人们不能用肉眼直接观看太阳，否则会灼伤眼睛。刘仲利提示，想要观测本年度最小太阳，必须搭配专业减光器材，或是采用间接投影的观测方式。感兴趣的公众可以佩戴专业护目镜，也可在户外准备一盆滴了墨汁的清水，借助水面倒影观看。如果使用天文望远镜观测和拍摄太阳，一定要在望远镜前加装专业的减光镜或减光膜，做好完整防护。

　　这里还存在一个看似相悖的现象：当地球运行至远日点、距离太阳最远的时候，北半球恰恰处在盛夏时节。明日迎来小暑节气，民间素有“节到小暑进伏天”的说法。刘仲利解释说，日地距离年变化约500万千米，但这个变化对季节影响远小于地球自转轴倾角导致的季节变化。地球的四季更替主要取决于黄赤交角（约23.5度）的存在。这一倾斜导致太阳直射点在南北回归线之间周期性移动。夏季，北半球太阳光照射角度高、光照时间长，接收到的太阳辐射能量多，因此最炎热。

　　据新华社电