在金庸的小说中，绝世武功往往是主人公机缘巧合、误打误撞，在无人的山洞中偶然习得的。例如杨过在独孤求败的剑冢经神雕引导习得剑魔的神功；张无忌摔落悬崖，在山洞遇到白猿并得到《九阳神功》；张无忌在光明顶的密道石室中习得“乾坤大挪移”；令狐冲在华山思过崖面壁，习得魔教十长老破解五岳剑派的招式；石破天在侠客岛的石洞中习得绝世武功《太玄经》；袁承志误入华山绝壁山洞，习得金蛇郎君的《金蛇秘籍》……

　　那么，绝世武功真的是靠深山里得到武林秘籍修炼出来的吗？

　　英国科普作家马特·里德利写过一本名为《理性乐观派》的书，在书中他讲过一个故事：大约在100万年前，人类的祖先发明了石斧，这种石斧的特征是手掌般大小、锋利、双刃、圆边，它非常适合切割厚厚的兽皮，切断关节韧带，把肉从骨头上刮下来。但是这种石斧在整整100万年的时间里，几乎没有变化，只是在大约60万年前，出现了一次小小的进步——它在设计上变得更加对称了一点点。

　　我们今天使用的鼠标，样子和石斧有点相像，但鼠标的式样每年都在变化。石斧和鼠标两者的差别为何这么大？

　　里德利的答案是“交换”。在100万年的时间里，原始人类很少进行交换，即便某个人发明了更好用的石斧，最后也会悄悄消失。而当人类进入文明社会后，开始频繁交换产品和思想，一个人有好的想法，也很快会被传播开来。同时人类还出现了专业分工，在每一个领域都做得越来越好。

　　武功这件事也同样如此，一个人躲在山洞里并不可能练成绝世神功，它和人类的其他精神产物一样，需要彼此不断交流和切磋。也就是说，“武功市场”越繁荣的地方，越容易诞生绝世武功。

　　公元1世纪，希腊人“亚历山大港的希罗”发明了“汽转球”，并将其用于开启寺庙的大门。这可能是一种早期的蒸汽机，但它还没推广开来就消失了。交换才会让人类的发明得以延续，互相连接的人口基数越大，人们交换思想的频率越高，就越容易诞生创新。就像今天，谁在互联网上想出一个好点子，很快就有人改良这个点子，并把它用在最合适的地方。

　　在金庸的小说中，我们会发现，把各种厉害的武功相互融合，往往会诞生出一门新的绝世武功。例如杨过把古墓派武功、九阴真经和独孤求败的功夫融合起来，最后变成了黯然销魂掌；令狐冲的武功融合了独孤九剑、吸星大法和易筋经，变成了一种新的武学体系；张无忌的武功则融合了乾坤大挪移、九阳神功和武当派的功夫……

　　我们今天所享受的科技产品，同样是各种创造发明的融合体。美国经济学家布莱恩·阿瑟在《技术的本质》一书中说：“技术在某种程度上来说，一定是此前已有技术新的组合。”我们每天使用的手机，就是上千种科技成果组合在一起的产物。福特汽车的创始人亨利·福特也曾说过：“我根本没有发明什么新东西，我只是把数百年来其他人的发明组装成了一辆车。”

　　在繁荣的“武功市场”，郭靖今天学到了江南七怪的功夫、全真派的内功，明天习得了洪七公的降龙十八掌、周伯通的左右互搏术，后天又领悟了《九阴真经》的心法，最后融会贯通、博采众长，成为一代大侠。

　　美国历史学家贾雷德·戴蒙德在《枪炮、病菌和钢铁》中讲述了塔斯马尼亚人的故事。人类至少在35000年前就抵达了塔斯马尼亚岛，当时该岛还跟澳大利亚本土相连。大约一万年前，海平面上升，塔斯马尼亚变成一座孤岛，岛上的人们从此陷入了隔离状态。

　　此后，塔斯马尼亚人逐渐丧失自己曾经拥有的技术，比如针钻、衣服、鱼钩、刺矛、渔网、回旋镖……他们退回到最原始的状态。这不是他们变笨了，而是因为他们生活在孤岛上，他们没法和外界交流发明和思想。他们一步步退化，最后在凛冽的严冬，塔斯马尼亚人近乎赤裸，只在皮肤上涂抹些海豹油脂。

　　因此，躲在与世隔绝的山洞里，并不是练成绝世武功的好办法，那只会让自己越来越落后。任何人回到与世隔绝的孤岛，最后只会成为野人。开放、包容和不断学习才是天下最厉害的武功。