空竹，古称胡敲、空钟、空筝，俗称嗡子、响铃、转铃、闷葫芦、风葫芦等，是我国民间传统的玩具。

　　明代已有关于空竹的明确记载。明·刘侗《帝京景物略·春场》中收录童谣云：“杨柳儿活，抽陀螺。杨柳儿青，放空钟。”空钟即空竹。清代已有空竹之名，抖空竹也成为一种较为普遍的娱乐活动。清·李虹若《朝市丛载》中说：“抖空竹，每逢庙集，以绳抖响，抛起数丈之高，仍以绳承接，演习各样身段。”还说：“狗熊傀儡互喧闹，汗粉淋漓跑旱船，抖起空竹入云表，千人仰面站沟沿。”

　　抖空竹，人的上肢要提、拉、盘、抖，下肢要跳、绕、落、蹬，腰部要扭、随，头部要俯仰、转动，眼睛要瞄准、追看，是一种手眼身法步协调配合的体育运动。抖空竹对于技法要求极高，从手法动作上看，有揉抖、抖身、叠掌、倒抖、扔抖、单指旋转、双指旋转等；从招式花样上看，有“鹞子翻身”“飞燕入云”“攀十字架”“猴爬竿”“扔高”等，尤其是“扔高”，抖空竹的高手能将空竹抛向空中达数丈，待其下落时再以抖线承接，准确无误，堪称一绝。

　　天津市武清六道口人屈文台制作的“刘海”风葫芦驰名海内外，距今已有100余年的历史。民国初期，屈文台从武清移居天津市区，在天后宫外张仙阁旁开设了“修竹斋”，从此以制售风葫芦为业。屈文台创制的风葫芦，用我国民间传说的“刘海戏金蟾”的图像做商标，故名“刘海”风葫芦。其选材精良，做工精细，坚固耐摔。它的“声眼”位置安排合理准确，竹哨深浅适度，声音响亮。双轴的由6响到38响，单轴的由3响到28响，响越多，声音就越高昂动听。据老人讲，卖货的时候，屈文台亲自解说并做示范，教授各种抖法，因而深受顾客欢迎。

　　抖空竹，不仅是民间的体育运动，还被杂技演员搬上了杂技舞台。文史家刘炎臣先生说，在20世纪20年代，杂技艺人王雨田和他的两个女儿王桂英、王葵英，把刘海风葫芦搬上杂耍舞台，节目叫“抖空竹”。她们在舞台上表演“向上空掷接”“相互传递”“绕绳扣”“大转身”“翻筋斗”等抖空竹绝技，深受观众赞赏。

　　如今，空竹已超越地域和娱乐的界限，成为一张闪亮的文化名片。那嗡嗡作响的竹哨声，仿佛是我们记忆中永不消散的乡音，诉说着民间工艺的精湛，也见证着传统文化的生生不息。小小空竹，转动的是岁月，响起的却是深厚绵长的文化回响。