在几千年的文明史中，小小的葫芦以其独特的魅力始终占据着一席之地，并形成了独特的葫芦文化。

　　在道教中，葫芦是有灵性的法器。《史记·秦始皇本纪》记载秦始皇派徐福到“海中三神山”的蓬莱、方丈、瀛洲寻找长生之法，而在东晋·王嘉《拾遗记》中，把这三座神山改名为“蓬壶”“方壶”和“瀛壶”，并说三神山“形如壶（葫芦）器”，这就使葫芦成了神仙栖息之地的象征。南朝·宋·范晔《后汉书·方术列传》中记载，道教人物费长房遇到一个被称为“壶公”的卖药老翁，壶公邀他进入一个葫芦里游历。东晋·葛洪《神仙传》则明确记载：“入后不复是壶，唯见仙宫世界，楼观重门阁道。公（壶公）左右侍者数十人。”从此有了“壶中日月”和“壶天仙境”之说。

　　葫芦谐音“福禄”，因此，葫芦不仅是传说中仙家的法器，还是富贵吉祥的象征。在端午节俗中，民间认为葫芦是驱邪的吉祥物。在俗信传统中，端午为“恶日”“毒日”，需要祛毒辟邪，这就少不了带有“仙气”并象征着吉祥的葫芦。这一风俗在京津冀地区普遍流行。清末富察敦崇《燕京岁时记》中记载：“又端阳日，用彩纸剪成各样葫芦，倒粘于门阑之上，以泄毒气。至初五午后，则取而弃之。”

　　在婚俗中，葫芦是合卺礼的起源。葫芦多子，因此是瓜瓞绵绵的象征。古代夫妻洞房花烛要饮“合卺”酒，《礼记·昏义》中记载：“共牢而食，合卺而酳。”“卺”就是把一个葫芦分成两个瓢，以彩线相连，象征夫妻合体，多子多孙。天津传统婚俗，新娘出嫁当天要开脸、上头。此时，新娘脚下要踩着两只“喜船”（船的模型），一条名曰“麒麟送子”，另一条则名曰“葫芦万代”。

　　京津两地喜欢养蛐蛐、蝈蝈等草虫者颇多，这又催生了一项制作草虫罐的技艺。清·富察敦崇《燕京岁时记》中记载：“故秋日之蛐蛐罐有永乐官窑、赵子玉、淡园主人、静轩主人、红澄浆、白澄浆之别，佳者数十金一对。冬月之聒聒（蝈蝈）儿壶芦、油葫芦壶芦，佳者亦数十金一对，以紫润坚厚者为上，即所谓壶芦器者是也。”制作这种草虫罐以单肚型的葫芦为宜。

　　从神仙的洞天到百姓的窗花，从婚礼的瓢盏到怀中的虫鸣，葫芦早已超越了其自然属性，成为贯穿古今、联结天地人的文化符号，见证了中国人对生命的礼赞、对吉祥的追求以及对生活情趣的营造，在数千年的文明流转中，焕发着独具特色的东方神韵。