文天祥生活于南宋乱世，面对蒙古铁骑的入侵，他不畏强敌，奋起反抗，以生命践行“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的大丈夫气节。他慷慨悲壮的英雄之举，激励了后世无数仁人志士为信仰奋不顾身、赴汤蹈火。

　　1275年，元军大举南下，临安告急，百官慌乱逃散。文天祥在赣州散尽家产，招募三万义军，毅然北上勤王，决意以血肉之躯撑起将倾之厦。他明知书生义军难敌蒙古铁骑，如同驱赶群羊同猛虎相斗。友人劝阻，他慨然道：“国家养士三百年，岂可无一人赴难？”声音之铿锵，如惊雷破空，震彻山河。

　　1276年，文天祥临危受命，以右丞相身份赴元营谈判。面对元军统帅伯颜的威逼利诱，他昂首挺立，拒不跪拜，厉声痛斥：“宋虽弱，宁死不辱！汝等以武力相迫，岂知天地间尚有‘义’字！”元军震怒，将其强行扣押。

　　被押解北上途中，文天祥趁夜冒险逃脱，历尽艰险，辗转回到南方，立即重新组织抗元力量，誓与元军血战到底。后转战福建、江西、广东，直至1278年在五坡岭兵败被俘。被俘时，他当即吞食“龙脑”，自尽未遂，面对元将张弘范，始终不跪，誓死不降。

　　1279年，元军押解文天祥前往崖山，张弘范一再逼迫他写信招降宋军统帅张世杰。文天祥严词拒绝：“吾不能捍父母，乃教人叛父母，可乎？”当船行至伶仃洋，文天祥一时百感交集，挥笔写下千古绝唱《过零丁洋》，以“人生自古谁无死？留取丹心照汗青”明志，张弘范看后，感念其忠肝义胆，竟不再逼迫。

　　崖山破，军中置酒庆贺，张弘范曰：“国亡，丞相忠孝尽矣，能改心以事宋者事皇上，将不失为宰相也。”文天祥涕泪交加：“国亡不能救，为人臣者死有余罪，况敢逃其死而二其心乎？”张弘范感其仁义，派人护送文天祥到京师。

　　文天祥被押至大都（北京），元朝用尽手段劝降：先许以宰相之位，他答：“天祥为宋状元宰相，宋亡，惟可死，不可生。”后派已投降的宋恭帝前来，他只说“圣驾请回”。元朝仍不甘心，又派降臣前宋宰相留梦炎游说，被他当众痛斥。又以酷刑折磨，在阴暗潮湿的土牢中他写下《正气歌》，表明“是气所磅礴，凛烈万古存。当其贯日月，生死安足论”的信念。

　　1283年，元世祖忽必烈亲自劝降：“汝以事宋者事我，即以汝为中书宰相。”文天祥淡然一笑，坚定回答：“一死之外，别无所求。”

　　临刑前，他向南跪拜故国，从容说道：“吾事毕矣！”慷慨就义，年仅47岁。