作品讲述了夏家三代人经营民办牙科诊所的故事，主人公夏雨轩是黄河岸边长大的少年，高考落榜后在金城开美发店。工作之余，夏雨轩通过自学考上医学院，毕业后成为一名教师，后因家庭变故，最终选择继承父母衣钵，成为牙科医生。主人公的几次人生选择看似随意，实则与社会发展环环相扣，体现了时代大浪对一代人命运的深刻影响。小说在写人物成长的同时，黄河两岸的风土人情跃然纸上，城乡变迁的时代故事也娓娓道来，具有强烈的时代印记。