《红楼梦》第二回“冷子兴演说荣国府”介绍了贾府四位小姐为元、迎、探、惜四春，经脂批提示谐音“原应叹息”。贾府四艳都是“薄命司”人物，结局是悲剧性的，令人慨叹和怜惜。

　　我们在读《红楼梦》时，往往感觉“探春”这个名字比较特殊。那么“探春”有出处吗？

　　经过查找史料，发现“探春”与迎春一样是一种名花！在天津水西庄诗集中，发现了其来源。查为仁《莲坡诗话》（刊刻于乾隆六年）记载：“燕京养花之巧，其功可夺造化。如牡丹﹑玉兰﹑迎春﹑探春之类，于三冬皆可计日而得。”

　　探春是一种名花，别名叫迎夏花（因花期在每年夏季5月而得名）、鸡蛋黄花，木樨科、茉莉属直立或攀援半常绿灌木，小枝褐色或黄绿色，当年生枝草绿色，扭曲，四棱，无毛。叶互生，复叶，叶片和小叶片上面光亮，干时常具横皱纹，两面无毛，稀沿中脉被微柔毛；小叶片卵形、卵状椭圆形至椭圆形，稀倒卵形或近圆形，果长圆形或球形，成熟时呈黑色。花期5-9月，果期9-10月。分布于河北、陕西南部、山东、河南西部、湖北西部、四川、贵州北部。生长于海拔2000米以下的坡地、山谷或林中。

　　探春花株态优美，叶丛翠绿，花色金黄，清香四溢，除适用于园景布置和盆栽以外，瓶插水养可生根，花期可持续月余。也是盆景的理想材料。可供药用，主治咳逆上气、喉痹等症；嫩花炒食，其味甘甜。探春花和迎春花看起来差不多，但花稍大，开花稍晚。另外还有一个最大的区别就是迎春花的叶对生，而探春花叶互生。

　　历代歌咏探春花的诗词也很多，比如诗人耶律楚材以“咏探春花”为题写道：“风拂新芳映短墙，典型依约类丁香。梅花欲谢渠先坼，消得东君为汝忙。”