对阵苏格兰队的小组赛，内马尔替补登场，迎来了自己本届世界杯的首秀。对于巴西队来说，内马尔的回归在战术层面只能算是锦上添花，更重要的还是精神层面的激励——为了这一刻，巴西球迷和内马尔已经等了981天。

　　内马尔上一次为巴西队披挂上阵，还是2023年10月的事情，那场与乌拉圭队的世预赛，巴西队不仅两球落败，内马尔还遭遇韧带重伤。安切洛蒂执掌巴西队教鞭后，该不该重召这名巴西国家队进球纪录保持者，一直是一个无法回避的难题。与此同时，内马尔为了能够拿到前往美加墨的机票，也在俱乐部的比赛中竭尽全力。国内舆论则借机造势，在国家队连续多届世界杯战绩不佳的背景下，内马尔更被视为“主心骨”一般的存在……然而，小组赛前两轮，内马尔因伤缺勤，外界又开始议论安切洛蒂的选择是否正确。

　　与苏格兰队的比赛进行到第76分钟，巴西队已经3球领先，安切洛蒂为伤愈的内马尔选择了一个极好的复出时刻。登场后的内马尔表现非常积极，创造了3次机会，仅次于本场创造机会次数最多的帕奎塔和拉扬（4次）。终场哨响，内马尔与队友一一拥抱、潸然泪下。之后，他走到场边拥抱妻儿，抱起最小的女儿玛维埃。在场边接受前巴西队夺冠成员德尼尔森的采访时，内马尔言简意赅：“非常激动。非常紧张。快乐，快乐。百分之百，百分之百。”

　　内马尔的回归，引发了巴西队上下的集体欢呼，安切洛蒂将比赛称为“更完整的美丽足球”，维尼修斯更是难掩兴奋地表示：“我的偶像回来了，他一直为与我们并肩作战而奋斗。他伤愈复出，我希望他在淘汰赛继续帮助我们。”记者 孟崧