小时候我玩过不少游戏，跳房子、扔沙包、捉迷藏……但对“斗草”却从未听过。“斗草”一词我最早是从晏殊的《破阵子·春景》里知道的，“巧笑东邻女伴，采桑径里逢迎。疑怪昨宵春梦好，元是今朝斗草赢，笑从双脸生。”

　　“斗草”是中国古代很有名的游戏，西汉时就有文献记载，南北朝时期更多，到唐朝以后，已发展成为一个全民性的游戏，尤其是乡下女孩子，每年一到端午节前后草木葳蕤之时，就开始玩“斗草”游戏了。文人雅士们对民间“斗草”游戏多有描写，唐朝诗人白居易在《观儿戏》里云：“髫龀七八岁，绮纨三四儿。弄尘复斗草，尽日乐嬉嬉。”宋代诗人陆游《吴娘曲》也说：“闲寻女伴过西家，斗草归来日未斜。”范成大在其《春日田园杂兴》中也写道：“青枝满地花狼藉，知是儿孙斗草来。”

　　“斗草”最早始于采摘中草药，看谁采的草药多，后来逐渐衍生成为一个趣味性游戏——斗百草。斗百草分文斗和武斗，文斗是以采摘草药的种类和数量的多寡，来决定胜负。武斗就是一人拿一根草，将两根草交织在一起后，双方用力拉扯，比草的韧劲，看谁的草更有韧性来决定胜负。而文斗中用对仗的形式互报花草名，是斗百草的最高境界。看谁识的种类多，看谁的对仗水平高，谁就为赢。《红楼梦》里丫鬟们玩斗草游戏的那一节我印象颇深。《红楼梦》第六十二回中，贾宝玉过生日，众姐妹们饮酒作诗，各屋的丫头也随主子取乐，薛蟠的妾香菱和芳官、蕊官、藕官等在大观园采来花草，坐在草堆里斗草。这个说“我有君子竹”，那个说“我有美人蕉”，这个出“观音柳”，那个对“罗汉松”，这个说“星星翠”，那个对“月月红”，这个说“姐妹花”（金银花），那个对“夫妻蕙”（并蒂莲），还有用“《牡丹亭》上牡丹花”对“《琵琶记》里枇杷果”的，大多是常用的中草药名。这些女孩子真是不得了，玩斗草游戏，不仅得有植物学和中草药知识，而且还得有一定的文学修养。

　　古人有诗云，“斗草归来香径里” ，说明玩斗草游戏，就得到田野中去。《红楼梦》中描写“斗草”的这段文字，也说是“坐在花草堆里斗草”，言外之意，斗草不是在厅堂内，而是在大自然间。

　　大自然是百科全书，是植物的“博物馆”，是最好的课堂，每一种植物都蕴含着深厚的自然、历史文脉。因此，走进大自然，识一识百草，闻一闻花草香，甚至玩一玩“斗草”，无论对于古人或者今人都是一件很有意义的事。