宁园的湖光山色为津门增添了一处可供人游览的地方，早年不仅吸引本市及外埠人士前往，还作为市政当局招待外国来宾参观游历的观光景点。

　　1933年9月，瑞典亲王卡尔在相关人员陪同下先到北平（京）游览，下午3点乘北宁铁路快车到达天津，河北省及天津市当局代表以及瑞典驻津总领事前往天津总站（即天津北站）欢迎。卡尔下车后先赴马场道西湖饭店休息，随后到宁园游览。宁园于当年1月份刚刚开放，接待如此规格外宾，尚属首次。参观宁园后，卡尔又到附近的工厂参观。晚上10点，卡尔乘津浦专车赴济南、青岛游览。

　　1934年9月4日，比利时国专使强逊男爵偕家人在比利时驻华公使夫妇的陪同下游览北平（京），5日晚，一行人到天津，随后入住利顺德饭店。6日上午，由天津市府派员陪同参观市容及文庙，下午专程到宁园游览，随后到宁园旁边的公共体育场阅兵，再乘“泰山号钢车附挂沪平通车”赴南京。

　　1934年11月26日晚，尼加拉瓜副总统爱斯毕诺沙一行自北平（京）到天津访问，下榻马场道西湖饭店。第二天下午，爱斯毕诺沙一行参观南开大学、恒源纱厂、福星面粉公司、文庙后，专程到宁园游览。随后至车站检阅了保安队，下午4点离津返回北平（京）。

　　1935年5月，美国经济考察团团长福勃斯一行5人来津，下榻西湖饭店。在津期间由美国驻津领事及美国商会陪同，他们参观了文庙、黄海化学工业研究社、永利化学工业公司、久大精盐公司以及南开大学，并专程游览了宁园。在他们参观南开大学期间，张伯苓校长出席了欢迎会。

　　1937年5月，世界著名教育家、美国人孟禄博士由北平（京）来到天津，孟禄夫妇及女儿在津拜访了时任天津市市长张自忠和时任天津市教育局局长凌勉之。在凌勉之的陪同下，孟禄一行参观了市立师范学校、河北省工学院及北洋工学院，接受天津教育界联合会宴请。孟禄博士还赴南开大学参加毕业典礼并发表演讲。晚上，凌勉之在宁园嘉会堂宴请孟禄一行。宴会上，先由凌勉之致欢迎词，后由孟禄博士答谢。晚11点半，孟禄一行乘车东行，后自上海乘船赴日出席世界教育会议。