被梁启超称为“半个圣人”的曾国藩，是清朝政治家、军事家和文学家，他一生谦恭自审、宽恕待人、诚愚守拙，被誉为“千古第一完人”。

　　然而，曾国藩并非天生善于为人处世，天资禀赋也不突出，他考了七次才中秀才，因不谙官场规则，被同僚排挤，多次想要辞官；打仗屡战屡败，两次要自杀……然而，“余性鲁钝”的他，信奉“唯天下之至拙，能胜天下之至巧”，以“诚拙”面对官场中错综复杂的人际关系：“纵人以巧诈来，我仍以浑含应之，以诚愚应之。”正是靠着这种诚拙，一介书生、并不懂兵法的曾国藩创立湘军、平定叛乱、开办洋务，成为大清“中兴第一名臣”。

　　天资欠佳的曾国藩，能成为“内圣外王”式的人物，与他不断反躬自省、自我完善是分不开的。曾国藩为自己立下规矩：每日用楷书写《茶余偶谈》日记一篇，读史书十页，作为不可动摇的“日课下限”。

　　曾国藩每次与人交谈后必记录内容，一旦察觉“虚伪”便痛责反省。他曾因与同乡郑小珊争执动手，事后反思“苟我素以忠信待人，何至人不见信？苟我素能礼人以敬，何至人有慢言？”随即主动登门赔罪。曾国藩批评自己好利：“昨夜梦人得利，甚觉艳羡，醒后痛自惩责，谓好利之心至形诸梦寐，何以卑鄙若此！”曾国藩还痛斥自己的色心：“同见海秋两姬人，谐谑为虐，绝无闲检，放荡至此，与禽兽何异！”这种“吾日三省吾身”的自我反省，不仅让曾国藩克服了处世之弊，更塑造了“圣人”般的修养。

　　曾国藩作为晚清重臣宠臣，却从不恃宠而骄。他时刻告诫自己：“天下古今之才人，皆以一傲字致败。”“行事不可任心，说话不可任口。”他尊崇“敬以持躬，恕以待人”的为人处世之道，不仅与人合作时功不独居，过不推诿，对和自己政见相左的官员也不蔽于私，有功则举，才渐为上下所钦佩。

　　曾国藩在京为官十年，连续七次获得升迁，举家欢庆。但他却异常清醒，“此次升官，尤出意外，日夜恐惧修省，实无德足以当之。”每一次升官晋爵，曾国藩都如履薄冰，深怕德不配位，反而更加勤勉敬业。

　　当曾国藩攻克天京后，一时功高震主，权势极大，其实力足以推翻清廷。然而他从未居功自傲、怀有二心，一方面自裁倾注心血打造的湘军，一方面归功于上，让功于八旗子弟、胡林冀等湘军将领，消除了朝廷的疑虑。正因为曾国藩的谦虚谨慎，低调内敛，被封为一等毅勇侯的他能纵横官场，功成身退。