白洋淀在早年间称为西淀。这是基于相对方位关系的命名。有东淀，在霸州文安一带。这两片湖区都与海河相连。两者间，津人的文化心理似乎更重西淀。举个例子，清乾隆初年的“津门八景”，就只选了“西淀渔歌”，知县张志奇为此赋诗。

　　乾嘉年间，诗人康尧衢《沽上竹枝词》六首，每首一景物，写桃花口、泮池桥，写芥园、尹儿湾，诗人标注为“西淀”的一首：“水村西望淀河中，菱芡菰蒲种不同。更卖扁舟冲浪去，乱红香醉藕花风。”一番吟哦表明，那时白洋淀已是天津人的旅游目的地。嘉庆举人李珠光作品，清代《津门诗钞》选了《津门棹歌二首》，其一写“西淀烟迷处处蛙，小舟荡桨韵相斜”；另一写“锦衣桥枕巨门涛，白鹭沙滩晒羽毛”。锦衣卫桥距城东北角不甚远。棹歌两首的并列书写，拉近了西淀，让人感觉仿佛就在天津卫家门口。

　　沿大清河西行，可达白洋淀。康熙时，天津人沈起麟《西淀竹枝词十二首》记下这番行程。他四月九日舟发津门，十二日泊赵北口，十三日抵鄚州。