天下第三泉在何处呢？说法同样有别。刘伯刍评定的在苏州，即虎丘的陆羽井。陆羽评定的为湖北蕲水的兰溪石泉，乾隆御封的则是济南的珍珠泉。

　　初来虎丘，人们多关注于云岩寺塔这一中国第一斜塔，以及自山门开始的唐伯虎点秋香两个经典情节的发生地。我当然不能免俗，只是行至虎丘山巅，见到“第三泉”后，此后再来，多流连于此。

　　“第三泉”毗邻剑池，坐落于千人石之右，冷香阁之北。

　　苏州多名胜，虎丘以古老尤胜。这里修篁掩映，岩秀壑幽、曲涧潺湲，池泉清冷，路若绝而复通，石将颓而又缀，景色秀丽，夺人心魄。

　　苏州的几处名泉，也多在虎丘。头一处名泉为憨憨泉，位于斗拱飞檐的断梁殿一旁。关于此泉，民间流传的故事极其动人。此泉也称之为“海涌泉”，传说泉眼直通大海，千年不竭。千人石旁有呈长方形、深约5米的剑池，石壁上刻有相传是唐代大书法家颜真卿手笔的“虎丘剑池”四字手迹。池上两崖如劈，藤蔓披拂。崖底则是形如长剑的一汪碧波，澄澈透明，冷气逼人。唐代李季卿品评其为天下第五泉。

　　“第三泉”由茶圣陆羽亲手所掘。据《苏州府志》所录，唐德宗贞元年间，陆羽寓居虎丘，亲汲山泉，细品茶香，深研茶道。发现这里的山泉清澈明亮，甘美可口，实为煎茶之上选。故而于山巅掘泉一眼，专供品茗试茶之用。同时，又于泉外开山辟地，植茶种树，使得“种茶”之术在苏州大力推广。

　　后人为纪念陆羽对茶学的卓越贡献，将此泉尊称为“陆羽泉”，或“陆羽井”。实际上，还是那位深谙茶道的刘伯刍，认定虎丘石泉水为天下最宜煎茶的七处泉水中的“第三”。此泉水因之得“天下第三泉”之美名。

　　泉园门额刻“第三泉”三字，周边有“铁华岩”“汲清”“品泉”等摩崖石刻‌。且泉所处之地，原有石井。南宋范成大所著《吴郡志》载：“今剑池傍经藏之后有大石井，面阔丈余，嵌岩自然。上有石辘轳，岁久堙塞。……绍兴三年（1133），主僧如璧，始淘古石井，去淤泥五丈许。……泉出石脉中，一宿水满井。……味甘冷胜剑池。”井口约3米见方，四围石壁，井底有六朝青砖‌。泉水经石道注入剑池，是虎丘水系源头。

　　“第三泉”地处岩石节理凹陷之地，三面为摩崖石壁环绕，仅东向敞开，使得雨雪降水得以渗入流纹质熔结凝灰岩的裂隙之中，汇聚成富含矿物质的天然裂隙水。水质地纯净，品质优良，堪称上乘天然矿泉水，极宜饮用。

　　茶性必发于水，虎丘之泉水，实乃泡茶之上选，且最适合烹煮碧螺春茶‌。‌