起士林开业于1901年，与上海红房子、北京马克西姆、哈尔滨华梅并称中国四大老牌西餐厅。

　　起士林的招牌菜有罐焖牛肉、红菜汤、奶油海杂拌、奶汁烤鱼、法式牛排、炸猪排等，深受食客喜爱。上世纪70年代，起士林除经营瓶装黑啤酒之外，还按两零售名牌白酒。其中，茅台酒四角八分一两，汾酒一角八分一两。这个价格，餐厅并未加价，体现出对食客的优待。如果到起士林，来上一份罐焖牛肉（约八角）、奶油海杂拌（约一元二角）、红菜汤（约四角五分），再来二两茅台九角六分，总共不到四元钱，便能酒足饭饱，开个洋荤。这个价格如今听起来非常亲民，但在当时绝对能称得上奢侈了。