历史上有一些小人物，尽管出身不显，结局不明，但他们却常常因为一个举动、一个点子或一个事件而让自己青史留名，成为后人景仰和钦佩的对象。比如在江边救了伍子胥的渔父，假如没有他，伍子胥不可能逃脱楚兵的追杀，那么吴国的历史将要改写，楚国的历史更要改写。而在楚汉战争中，我们也不会忘记那位洛阳新城（今河南伊川县西南）的三老（乡官名，掌乡里教化）董公，因为他的一条妙计，让刘邦在楚汉战争中得以抢占高峰，先发制人，堪称改变大历史的小人物。

　　项羽分封天下后，曾杜撰一个“古之帝者地方千里，必居上游”的荒唐理由，把义帝熊心赶出了楚都彭城，逼他远徙长沙郴县。熊心虽极不情愿，但项羽一再督促，熊心不得不乘船南下。但项羽终究是不放心，之后又密令九江王英布将熊心杀害于郴县。

　　汉二年（前205年）三月，刘邦招降魏王魏豹、逼降殷王司马卬，在修武稍作停顿并收得陈平后，随即南渡平阴津（黄河津渡名，今河南洛阳市孟津区东北）抵达洛阳，准备攻打项羽的老巢、楚国首都彭城。在路上，洛阳新城三老董公拦下刘邦车驾，说有事禀报。刘邦驻马停下，问董公有何见教。董公说：“古人说‘顺德者昌，逆德者亡’，‘兵出无名，事故不成’，唯‘明其为贼，敌乃可服’，公布敌人的罪状，敌人才可能被打败。项羽素来无道，如今又杀主弑君，可谓罪大恶极。已有仁，不必用勇而天下自服，已有义，不必用力而天下自定。大王如果真的打算讨伐项羽，不如为义帝发丧，全军缟素，传檄诸侯，使人人知义帝被弑，通告项羽罪责，然后师出有名，天下共仰，所谓上古三王盛举，也不过如此了。”

　　刘邦听后，简直如拨云见日，恍然大悟。于是，刘邦立刻命令三军缟素，为义帝发丧。他自己则在义帝灵前“袒而大哭”，一连三天，悲切至极。同时，命人草拟檄文，遣使分送各诸侯国。檄文说：“天下共立义帝，北面事之。今项羽放杀义帝江南，大逆无道。寡人亲为发丧，兵皆缟素。悉发关中兵，收三河士，南浮江汉以下，愿从诸侯王击楚之杀义帝者。”

　　刘邦通过为义帝发丧举哀，既为自己的讨伐找到了冠冕堂皇的理由，树起了一面正义的旗帜，又为伐楚找到了众多的同盟和帮手。而最为关键的是，通过为义帝发丧，刘邦在秦末的诸侯混战中抢得了道义制高点，为最后楚汉战争的胜利奠定了坚实的基础。董公的谋略，为汉王刘邦带来的政治收益简直是无法估量的。

　　可见，英雄不要问出处，智者常常藏民间。