老杨有一间不大不小的油盐店，虽然没发大财，但也够一家人开销。不知为什么，平常老杨的言谈话语间，总是表现出可怜巴巴的样子，要么说进了一批货亏了本钱，要么说家里需要钱，等等。老杨的目的也许是想博得别人同情或帮助吧。

　　生活中有“打肿脸——充胖子”的，也有像老杨这样“财神爷要饭——装穷”的。民间传说中的财神爷非常富有，是财富的象征，假如连财神爷自己都讨饭了，那只能说明他是在装穷，而不是真贫困。这句歇后语通过夸张的比喻，揭示了某些人总是掩饰自己真实一面的状态。按时下的话说，“装穷”可以叫“卖惨”，当然也可能是“低调”。