宋人谚语有“《文选》烂，秀才半”，意思是说熟读《文选》，就可成为半个秀才，可见《文选》的作用和影响。《文选》是南梁藏书家皇太子萧统所编，萧统卒后谥号“昭明”，史称“昭明太子”，故该书又称《昭明文选》。今天我们就讲讲藏书家昭明太子和《文选》的故事。

　　萧统（501—531）字德施，梁武帝长子，《梁书》《南史》并有传，武帝天监元年（502）立为太子。《梁书》本传说他从小聪慧，天赋过人，三岁就接受了《孝经》《论语》的教育，五岁遍读“五经”。成年后，他一表人才，举止文雅，行政宽厚仁爱，“明于庶事，纤毫必晓，每所奏有谬误及巧妄，皆即就辩（辩通辨）析，示其可否，徐令改正，未尝弹纠一人。平断法狱，多所全宥，天下皆称仁”。意即他亲理政务，诸事明了，属吏上报奏章，如发现不实，立刻辨析，责令改正，从未弹劾过一人。平日判案，多有赦免，天下皆称其有仁爱之心。

　　萧统一生短暂，身为储君，他心中有书有诗，自谓“历观文囿，泛览辞林，未尝不心游目想，移晷忘倦”（萧统《文选序》），嗜学不已，读书数行并下，过目不忘。如今南京“太子读书台”，乃其当年读书处，今成为志学者打卡地。梁武帝每有重大活动，则令萧统赋诗记之。他才思敏捷，旋成多篇，无所涂改，今存其诗三十余首，其中《赋书帙》诗，专门赞美书帙，诗简意丰，典雅雍容。他喜爱山水，酷好藏书，交游士人，探讨学术。《梁书》本传说他“引纳才学之士，赏爱无倦。恒自讨论篇籍，或与学士商榷古今。闲则继以文章著述，率以为常。于时东宫有书几三万卷，名才并集，文学之盛，晋、宋以来未之有也”。这段话大意是，萧统招纳了很多才学之士，对他们的才华称赞不已，不断给予赏赐。他经常研究书籍，间或与学士们商榷历史，闲暇则撰文著述。当时他藏书近三万卷，众多名流才子汇聚身边，共倡文学繁荣，如此盛会，自晋、宋以来，从未有过。

　　萧统利用藏书，著有《文集》20卷，《正序》10卷，编辑《文章英华》20卷和《文选》30卷。《文选》选编了先秦至南梁130位知名作者的诗文辞赋700余篇文学作品，是我国现存编选最早的诗文总集。萧统学识渊博，文心慧眼，选文排序有其理念主张，一般不收经史子等学术著作，入选标准是“事出于沈思，义归乎翰藻”（《梁书》），即入选作品必须情义和辞彩内外并茂。他有意识地把文学作品和学术著作区别开来，这反映了当时对文学作品的特色和范围认知日趋明确，从而使之前的文学精华，基本上总汇于此书，且能兼顾到各种体裁、流派、内容，反映了南梁以前各朝代的文学面貌，为后人文学研究提供了重要资料。后世还形成专门研究《文选》之学，是为“选学”。因《文选》见重于唐、五代、两宋，故时之学者人手一部，于是注家继起，注释文字包括解词释典、追本溯源，并标出处，超出《文选》本身数倍，成为后世理解词义典故、从事文字训诂、校勘和辑佚的重要参考资料。《文选注》为中国古籍“四大注”（其它三书为《三国志注》《水经注》和《世说新语注》）之一，流传至今，兴旺不衰。

　　这恰如宋人徐钧赞颂他的诗句所言：“当时虽不为天子，《文选》犹传万世名。”