在盘山庙会，魏永富见小喜奎5岁初次演唱竟然挣到了钱，就有意培养她。先是教她打竹板，后又让她练弦子，并时常带她到附近各村庄去说唱“庄书”，让她伴奏。魏永富对女儿练功要求极其严苛，小喜奎也在磨砺中练就了坚实的基本功。

　　魏喜奎有个同父异母的哥哥魏宝华，为他的妻子金兰英弹弦，二人也以说唱乐亭大鼓行走江湖谋生。1932年春，魏宝华捎信儿，让父亲到天津南市一家书馆说书。因此，从6岁至11岁，小喜奎是在南市度过的。其间，兄嫂拿她当使唤丫头，也不允许她进书馆儿学艺。小喜奎每天都得买菜、做饭、洗衣裳，但忙家务之余，她总偷偷儿练唱、练弦子。有一天，小喜奎买菜路过群英戏院，赶上评剧名角儿鲜灵霞正演《打狗劝夫》，动听的唱腔和戏迷热烈的叫好声、鼓掌声，把小喜奎吸引进了园子：“这个能看得懂、听得明白还特别好听的戏，可比我们家说唱乐亭大鼓活泛多了。等长大了，我也唱戏！”日久天长，小喜奎对评剧产生了兴趣，当时，许多评剧名角儿都在南市一带演出，鲜灵霞、刘翠霞久占群英戏院和黄河戏院，筱俊亭在西头儿的一个戏园子，喜彩莲在靠近“三不管儿”的小舞台和中华戏院，各戏院每天都有评剧上演，把门儿的人都知道小喜奎是唱乐亭大鼓魏老板的闺女，也不拦她，小喜奎便一出接一出地看。

　　随着年龄增长，她逐渐领悟到，每个角儿都有自己的独特风格：鲜灵霞高门大嗓，唱出来解气过瘾；筱俊亭爱唱低腔儿，可是小弯儿小腔儿特别多，极为好听；喜彩莲不唱老腔老调儿，她的腔儿里总有新东西——原来，演员必须根据个人特点尽情发挥呀！

　　小喜奎总去鲜灵霞的班社看戏，引起一位傅姓琴师的注意，就让她唱几句评剧，觉得“够味儿”，还主动教她怎么个唱法，在哪儿换气。有时鲜灵霞看到他们在说戏，也对小喜奎指点一二，如此，九岁的小喜奎，开始向这位傅师父学起了评剧。戏班儿里别的老艺人也喜欢这个好学的孩子，时常教她几句唱儿，给她说说身段。

　　知道了小喜奎学评剧的秘密后，魏宝华有了新的主意：一方面逼着妹妹小喜奎跟他学唱唐山大鼓，当时唐山大鼓已濒于失传，会弹唐山大鼓弦子的只有他一个人儿，小喜奎一旦唱红，他就有了“饭碗儿”；另一方面，魏宝华写信联系北京熟人，安排一家人去北京发展，好让小喜奎远离傅师父，免得她年龄大后管不住去唱评剧。

　　1937年冬，11岁的小喜奎含泪跟随父兄去了北京。这几年的学习评剧生涯，则为她多年后创造出一个全新的剧种——北京曲剧，奠定下深厚的根基。