新闻报道也好，诗词歌赋也罢，虽说能为我们留下想象的空间，但都远不如清代的《天津天后宫行会图》（作者佚名，后称《行会图》），以图文并茂的形式，为我们展现了当时天津皇会热闹的场景。106道民间花会、数万字的题注，为我们了解清代中后期天津老城的历史风貌、乡间趣闻、民风民俗、市井百态提供了珍贵的资料。

　　豪华大气说抬阁

　　“抬阁”也被称作皇会的“身形”。如果不是前人的这些画作，谁又能凭空想象出它的壮阔与瑰丽。

　　在所有参加皇会的民间艺术团体中，八架大型抬阁的艺术风格是独树一帜的，其装饰极尽奢华且精美绝伦。仅看这头一架《八仙庆寿》，三十二人抬着四周以吉祥花草纹饰的“小舞台”：舞台中央浪花翻涌，凸出一座玲珑仙石；右侧的浪花中李太白站在鲤鱼背上；左边浪花上浮着刘海脚踏金蟾；仙石上站定一人似是陈抟（tuán）老祖，肩扛树枝上挂满仙桃；和合二仙分两侧站在红色蝙蝠的一对翅膀尖上，仰视着骑跨鸾凤的王母娘娘……

　　您可能很难相信这“抬阁”中的造像是由真人——儿童们装扮而成的。抬阁上的人物和景物由特制的铁架做骨架结构；铁架上有铁腰襻（pàn）——固定在铁棒上的弧形扁铁，供演员倚靠，起到了安全保护作用；坐板、踏板焊接在铁架上，供小演员跨、坐、蹬、踏，以节省体力；襻带——将小演员捆绑固定在横纵铁管之上的宽布带，被赋予了逼真精巧的扎彩艺术造型，如“浪花”“仙桃树枝”“蝙蝠翅膀”“团寿字形”等。这是要经过一番极具智慧的艺术（技术）创新过程的，毫无疑问，这都是天津人艺术创造能力的具体体现。

　　《行会图》中五幅作品的造型分别来自戏曲“八仙庆寿”“钟馗嫁妹”“平方腊”“火焰山”“梁灏救洞宾”，另外还有“傅罗卜救母”“龙凤呈祥”“十绝阵”三幅。

　　据《天津皇会考纪》载：当年的八架抬阁“兴办之始，费五千金”。每次出会，抬阁上的“小人儿们均系雇自贫家之儿童。每被雇一日，则可得津钱二千文（折白银二两），故贫人子争先应募。”八架抬阁上的小演员共计48人，每人每天二两白银，4天巡游算下来至少需要白银384两。清嘉庆年间，一个七品县令的月俸约在4两3钱左右，可见待遇不薄。

　　抬阁艺术在天津的消失带有悲剧色彩，据《天津皇会考纪》载：“光绪十年春，三月二十日，抬阁会行至西门内镇署前。第二抬阁，最高层为王姓六岁小儿打扮西王母……是年天气颇热……王儿初索水，无应者；继曰病，无应者；卒至晕至死，亦无人理会也……王儿之母，诉诸有司，蒙判以津钱二百千（折合100两白银），作拭泪金，事始寝。旋经出示禁止。以后再出皇会，不复见抬阁矣。”

　　旱船与昆曲完美结合

　　如今流传下来的民间“旱船”艺术多是用蓝色布幔围成一个椭圆的船形，四根竹竿撑起一块黄布就算是船篷了。看看《行会图》中绘制的旱船，可谓造型别致、做工精巧，色彩华丽，堪称旱船造型中的精品——船棚阁前檐中央一朵祥云托着莲花台，莲台上端坐一尊观音像；阁顶上遍插圆形角质灯；棚阁飞檐上翘，绘花团锦簇祥花瑞草；檐角垂下串串流苏；船体首尾上翘，通身黄色且绘有木条纹，既真实又显得富贵；船帮上绘有轮、螺、伞、盖；船底的小布帘绘蓝白色浪花……仅看这船的个头儿和装饰，就知道它的分量不小。两位演员靠着肩扛腰挎把船撑起，和着丝弦音律走出摇、晃、摆、转等划船动作，极尽天津人对艺术“细节”的重视和对“完美形式”的追求。

　　根据《行会图》中题注描述，这道花会不像今天的旱船表演，是秧歌会中的一部分走场子的功能，结合了戏曲与旱船秧歌的表演形式。表演的故事叫《洛阳桥》。

　　这道旱船花会，由八名儿童手持云牌环绕在旱船周围，船后跟着一架“重阁”——一头怪兽头顶的黑色浪花上站着身穿黄色道袍的吕洞宾。唱的是典雅轻柔的“滩黄调”（源于江浙一带的戏曲，清乾隆年间曾在大江南北广为流传），这也证明了当时昆曲在天津广泛流传的状况。

　　令人称奇的是这道小会，有两拨锣鼓伴奏队伍，一拨被称作 “北吵子”，他们的配置是大鼓一面、海笛两竿、手锣一面、小铛子一面；另一拨称作“南吵子”，配有南鼓、大锣、大钹、手锣各一面，海笛一对，并有四把丝弦乐器，显然是为演员伴唱的。这样的乐队编制在今天是很少见的。

　　巧夺天工话灯亭

　　说起灯亭，最近几年火热的津南葛沽镇的宝辇会中就有两架“灯亭”，分别叫“海亭”和“表亭”。

　　老天津卫最有名的灯亭是东门外南功店（又称里院）的“海屋添筹灯亭”。这架灯亭不仅做工精细，还在于其寓意“添寿”。于豹文的《天后会四十韵》诗句：“云梯月殿空蒙合，鬼斧神工指顾成。岂是楼台重晚照，但凭般翟迸心精。”似在赞誉娘娘会中灯亭的瑰丽与奇特，说它就像是木匠祖师鲁班亲临精心打造的一样。海屋添筹灯亭的造型，底座布帷上绘的是“五福捧寿”——五只红色蝙蝠围着桃枝上的两大一小三枚仙桃上下飞舞；弓腿底座上部小围栏，是白绿相间的浪花翻卷图样，以衬托布满灯饰的双层六角亭阁；亭子顶端一只白色仙鹤展翅下扑，仙鹤长喙与一个“巾”字形的木质构件相连；六十盏角质灯布满灯亭上下；亭子六角悬挂流苏掩映的球灯摇摆……

　　在《行会图》中这样的灯亭一共有四架，分别是“德照灯亭圣会”“城西小伙巷同照灯亭圣会”“西头双忠庙后花神庙鲜花场鲜花灯亭圣会”和这架“东门外南功店海屋添筹灯亭行启圣会”。

　　那么我们为什么要在此选择这道会来加以介绍呢？因为这道会的题注为我们讲述了一个非常有意思的故事：当海以内，有一蛤喇大帅，得道修炼，能转人形。此帅炼就先天之气，常在当海水中玩耍，喷出气来，布在空中，气雾化显成楼台殿阁、房舍。过海的群鸟飞乏，看见海里有楼台殿阁，全都落下，蛤喇大帅一时错处，将他的先天之气往下慢慢吸，就将那群鸟全吃了。蛤喇常常吃鸟，吃惯了，这一天，仙鹤过海，知道蛤喇要诓它性命，就咬下一棵干柴棒落在雾里，合上鹤眼。蛤喇要吃仙鹤，仙鹤则将干柴棒支在蛤喇壳上，反将蛤喇肉全都吃净了。

　　实话实说，这则故事讲得还是蛮精彩的，说的是“海屋添筹”的出处，又说是《山海经》上的典故，就有些不着边际了，应出自宋苏轼《东坡志林·三老语》。若论东门外南功店家的孩子，因为出天花，家人在娘娘殿前许愿，“花好，出灯亭行启陈设会”以示报恩，于是想到“海屋添筹”的典故，制成灯亭，既有庆贺老娘娘诞辰，为娘娘添寿之心，又有“为全家人增福添寿”之意，应是很完美的。只是这番美意和诉求无论如何也与这充满杀机的“海妖蛤蜊吞海鸟”“仙鹤义灭蛤蜊妖”贴不上边。不知当年灯亭会的主家，听闻聘请的“代言人”，所作这番解读该作何感想？