米芾是历史上杰出的书法家。他的母亲既是宋神宗的接生婆，又是他的乳母。凭借这层特殊关系，加之神宗重情念旧，米芾得以顺利步入仕途。

　　米芾颇有贤能，为官清正廉洁、秉公执法。然而他性情古怪，行为放荡不羁，甚至带些疯癫之气。日子一久，人们便送了他“米癫”“米疯子”的外号。米芾听闻这些称呼，心里很不服气，只觉得自己有苦无处诉。终于，他逮住了一个机会。元祐七年（1092）三月，苏东坡赴任扬州知府，此时正在扬州做官的米芾恰好奉调雍丘县令，即将赴任新职。苏东坡于是设宴，一来招待朋友，二来为米芾饯行。一时名士云集，高朋满座。几杯酒下肚，米芾已有几分醉意。他端着酒杯走到苏东坡面前，问道：“世人都说我是个癫子，今天我要当面问问苏大哥，请您评评理，我到底是不是癫子？”

　　苏东坡是米芾十分佩服与尊敬的长者。米芾当众向他请教，用意很明显：想请苏东坡为自己说句公道话，驳斥那些背后议论他的人，还自己一个清白。可谁也没料到，苏东坡只是含笑答道：“吾从众。”话音刚落，满座哄堂大笑。米芾虽不至于无地自容，却也无可奈何。既然苏东坡都这么说了，他也只好认下“癫子”这个名号。

　　从众心理与行为常遭人诟病，毕竟人一旦随波逐流，便容易失去主见，像墙头草般随风摇摆。然而，苏东坡此刻的一句“吾从众”，却着实难得——要知道，米芾是他交情深厚的挚友，关系远比在场其他人要亲近得多。

　　元丰五年（1082）三月，米芾卸任长沙掾，经黄州回东京候补。彼时，苏东坡因“乌台诗案”被贬为黄州团练副使。于是米芾不辞劳苦，专程前去探望苏东坡。在当时官场派别林立、互相倾轧的环境下，许多人避之唯恐不及，米芾却毫无顾忌，主动登门。也正是这次拜访，让二人结下了深厚的友谊，一生未变。

　　即便交情如此深厚，在米芾当众请苏东坡为自己说句公道话时，苏东坡却并未顺着他的意思回应，而是直言不讳地说：“我同意大家的看法。”

　　倘若苏东坡当时说：“你哪里是癫狂，分明是生性耿介、心直口快！我们都该向你学习，以你为榜样……”米芾听了定然受用，旁人即便不鼓掌，也挑不出什么错处。可苏东坡终究是苏东坡，有一说一，有二说二。他认同众人的评价，直言米芾确实有些疯癫，这话实则是在劝米芾改掉这个毛病。好在对方是令人敬仰的苏东坡，米芾虽性格癫狂，此刻竟没有转身就走，甚至未曾生气，否则二人友谊的小船怕是立马就要翻了。