直到上世纪20年代，天津城区依旧有不少土房老房，四处空地、洼地、水坑也多，容易滋生蚊蝇害虫，在夏季干扰百姓生活，令人不胜其烦，除了溽热难耐、食欲不振，此般袭扰更可谓“苦夏”之一苦也。

　　过去，人们打苍蝇用苍蝇拍，打蚊子用手拍，后来，从南方传来苍蝇瓶子、苍蝇纸等，这些器具带诱饵气味或黏性，虽有一定效果，但摆在屋里或倾倒、更换时，那味道往往令人作呕。

　　门窗挂帘子、糊冷布是传统避蚊防蝇之举。旧时的夏帘常用竹篾条、苇子制作，纱网（津人俗称“纱绷子”）出现后，也有用它做门帘子的。纱网帘可为一次性的；竹帘用几年后，竹条折了、锁线松了在所难免，需重做，俗称“打帘子”。昔日开春后有的家庭就开始拆旧帘、打新帘，胡同里也来了打帘子的工匠，吆喝声阵阵，笔者在《津沽旧市相》一书有专述，不赘。

　　旧时夏天常用的冷布是一种类似纱布的布，透气性较好。居家做饭难免会剩饭，夏季的剩饭菜要用冷布纱罩罩上，防苍蝇、防小飞虫。类似的冷布罩还另有用途，比如把竹篾条扎出简单骨架，蒙上冷布做个小罩，俗称“随身倒”，罩住入睡的小孩，可防蚊蝇叮咬。还要说到防蚊一宝——蚊帐，其用料近似冷布，尺寸以单人的、双人的为主，但旧时一般家庭常为大土炕，不适宜吊安蚊帐，且买蚊帐在那时也算得上一笔额外开支。

　　过去一到傍晚“下蚊子”时，有人就在屋里屋外点燃艾草、蒿草之类的药草，采取烟熏的办法驱赶蚊蝇。尽管在屋内闷烟对人对物无益，但也权算无奈之举了。上世纪二三十年代，蚊香从国外传入，点蚊香的驱蚊方法由此沿用至今。当然，图省事的办法也有：天黑后打开门窗，用大蒲扇向外扑打，赶出蚊蝇，然后快速关闭门窗，放下帘子，尽量减少出入的同时也要保持屋里黑暗，少点灯。

　　那时候，天越热臭虫越猖獗，所以开春后，许多家庭就开始忙乎拆洗被褥，清洁炕席、炕沿（敲打、开水烫），乃至在屋里的墙缝寻虫，用针挑出。虽然费尽九牛二虎之力，但不多日子臭虫又来咬人了。那时，人们半夜起床逮臭虫、打蚊子是常态，如此搞得炕头、墙面常是“血迹斑斑”的。尽管当时有臭虫药之类的舶来品，但收效不大。

　　当年，沿河而居是天津民居特点之一，加之土房老房年久失修，潮湿低洼处的房屋还多见蜈蚣、蝎子、钱串子、壁虎等，它们同样滋扰市民度夏，所以人们见到这些虫子就要灭杀。为了避毒虫，老辈人还常嘱咐家中小孩，夜晚不要光脚走路，不要扶墙、靠墙，穿鞋前要看看鞋里是否有虫，或者磕打磕打再穿。

　　防虫驱虫灭蚊蝇，与之“战斗”，俨然是夏日老天津人生活的“必修课”。