天津过去存在多座龙王庙，东门外、西门外、大伙巷、西沽、大直沽、杨柳青等处都有，其中东门外闸口这座名气最大。

　　闸口龙王庙建于何年已无法考证，清雍正三年（1725）重修则有文字记载，但其中有些内容明显带有迷信色彩，难以证实。据说，当时长芦盐政莽鹄立上任不久，遇久旱无雨，庄稼缺水，百姓苦不堪言。莽鹄立听说闸口龙王庙十分灵验，就告知城里文武官员、乡绅百姓，当月二十七日这天，备好祭品，一同来龙王庙祈雨。祭拜后转天，白天依旧烈日大风，半点雨丝都没有。但午后忽然雷声大作，大雨倾盆，一直下到半夜，整片田地都喝饱了水。谁料到刚进五月，雨水依然接连下不停。先旱后涝，莽鹄立又于六月再次到庙里祭拜，祈求放晴。转天云消雨散，太阳重现。

　　众盐商于是提议集资翻新庙宇。莽鹄立赞同，率先捐出银两，文武官员也纷纷出资相助，之后龙王庙焕然一新。翌年，雍正皇帝赐额，闸口龙王庙改称“弘仁庙”。