李慈铭（1830—1894），浙江会稽人，字爱伯，号莼客，晚清知名文史学家。其所著的《越缦堂日记》享誉士林，位列晚清四大日记之首，治学严谨，影响深远。李氏平生交游极广，学界已有不少考述，但其与晚清重臣周馥的交往，却少有专论。今据《越缦堂日记》及相关文献，略作梳理。

　　晚清天津地处北洋要冲，既是通商口岸，又是洋务运动核心区域，亦为朝野士人、地方官僚交游聚晤之地。周馥（1837—1921），安徽建德人，字玉山，晚清封疆大吏、洋务事业重要实践者。他秉持务实治事之风，在河工水利、地方新政、新式教育等领域多有建树，长期入李鸿章幕府供职，宦迹多在天津。李慈铭与周馥订交，正在天津。

　　光绪十年（1884），李慈铭应李鸿章之聘，出任天津问津书院山长，于三月十七日抵达津门。安顿讲学事务后，四月二十一日，他遍谒直隶总督李鸿章、津海关道周馥、天津道刘树堂及盐运使额玉如等人。次日，周馥与刘树堂登门回访。李慈铭当日日记载：“刘景韩、周玉山两观察来，俱久谈。刘云南保山人，五十四。周安徽建德人，年四十八。”此次相见晤谈，为李周二人定交之始。因慕李慈铭文名学识，二十三日，周馥便令三子学海、学铭、学熙拜在李慈铭门下。当晚专设宴席，“令其三子侍坐，深谈至夜二更归”。四月二十六日李慈铭返京，周馥特备湖广船相送，亲往饯行。自此二人确立交谊，常年音信相通，往来不绝。

　　二人交往，始终围绕“师友之谊”展开。李慈铭尽心课徒，对周氏三子学业督导尤为尽心。次年李氏再次赴津途中，舟行漂泊之际，仍不忘为周氏诸子批改课业。日记中明确记载，途中为周学海删改制艺、订正试律，翌日又为周学熙、周学铭修订经解、赋论与诗稿，为师尽责，毫无敷衍。周馥则岁时馈问常年不断。每逢端午、中秋、年节，皆有馈赠。如光绪十一年五月初一，李慈铭记“得玉山书，馈节敬银四十两，彘脯两肩，龙眼离支各两匣，茶叶两缾”。李氏仅收茶叶，余皆璧还。除年节礼敬外，夏送冰银、冬馈炭银，常年接济。如光绪十二年五月，周馥遣二子送冰银三十两；光绪十三年腊月，“周玉山馈炭银三十两”。

　　光绪十四年五月，李慈铭正妻病故，周馥除遣子登门吊唁，另赠蓝缎挽幛一轴、奠仪二十金，礼数周全，情分恳切。公私事务之间，二人亦多相互成全。周馥曾延请李慈铭撰写九华山寺碑文，李慈铭亦托其购书，光绪十二年十月，李慈铭致信周馥，请其长子趁归皖之便，代购江宁新刻《太平寰宇记》、苏州蒋氏小万卷楼丛书及同文书局《佩文斋书画谱》。次年端午，周学熙来京，便送来《太平寰宇记》一部及节敬二十金。

　　李慈铭常年寓居京师，周馥久仕天津，除李氏两度赴津当面聚首，平日多通以书信。光绪十二年十月，周馥署理长芦盐运使，问津书院隶属盐运使管辖，公务关联更密，书信往来愈发频繁。当年十一月初一，李慈铭收周馥来函，并获次年三书院聘金。次年三月，周馥卸署运司，奉旨赴旅顺总理北洋沿海水陆营务，亦专门致信告知行踪。周馥每逢公务进京，必登门拜晤。光绪十三年十月，周馥入京赴吏部核验官阶、蒙受召见，居留两月有余。其间数次造访李慈铭，李氏亦登门回访。光绪十四年五月，周馥卸津海关道任，六月奉旨入都，当年六月、八月两度拜访李慈铭，九月临出京前，馈银三十两话别，此后二人再无晤面记录。

　　是年秋闱，周氏二子学有所成。长子学海中式江南乡试第二十九名举人，次子学铭中顺天乡试副榜第七名。李慈铭十月初七日记载：“周生学铭来，言得顺天副榜。其兄学海江南中式，可喜也。”欣慰之情溢于言表。学生取得好成绩，里边自然有老师的一番心血在。

　　即便异地暌隔，二人书信往还仍未断绝。李慈铭曾两度托周馥照料亲友：一是为同乡朱福诜返乡丁忧，向其乞轮船免税单；二是为侄子李孝莹谋职。光绪十九年（1893）四月初九，李慈铭致函时任直隶臬司的周馥，并附赠自著诗集两部相托。周馥很快将李孝莹荐入广平县令秦焕尧幕中。

　　周馥得李慈铭所寄诗集，特作《李莼客侍御寄白华绛柎阁诗初集读罢感题二首》酬赠。诗中盛赞李氏文才冠世、风雅有传，感慨二人同逢乱世、历尽沧桑，推崇其以文章立世、潜心著述的儒生襟抱。李慈铭生性恃才傲物，素来持论严苛，评此诗为“亦颇成章”，已是极高赞誉。

　　李周二人的交往，始于津门，终于暮年。一为文坛名士，一为疆吏名臣，二人交往成为晚清官绅士人交游形态的鲜活缩影。