杨锡绂任漕运总督，是在乾隆二十二年（1757）。南来北往第12个年头，他为这期间诗作写序，题名《督运草》。他说，每岁里半年浮家水上，“其发之诗者，河漕事为多，登临眺览及风云月露，意所偶触亦兼成吟咏”。入诗的地方不少，在津所作最多。为何如此，其实可以作为了解天津与漕运的一个切入点。

　　杨锡绂写道，每年“四月尾漕艘至天津，即入觐天颜。事毕出京，仍尾漕艘，返淮非八月即九月”。清代设漕运总督府于淮安，是他的“大本营”。作为总督漕运的大员，“尾漕艘”的督运，并不总是押尾船队直至通州。行至津门，杨锡绂不再“尾漕艘”，而是直奔京师觐见，办理事务，之后由通州“尾漕艘”返程。

　　有一年，山东一带天旱水浅，船行不畅，行程延迟，杨锡绂《六月二十五日尾帮全出临清解缆而北》一诗，记录落闸积水、开闸行船，走走停停的艰难。船队终于过临清驶入南运河，杨锡绂诗作尾句：“翘首望津门，计日良可俟。区区瞻恋忱，天颜看尺咫”，自注“尾帮全过津门，即由陆路入觐”。