有个小品曾形容昔日窘迫的日子，说家里唯一的电器，只有一把手电筒。虽然说得夸张，但在过去那些黑灯瞎火的夜晚里，手电筒的作用还是很大的。比如，以前的公厕晚上照明很差，甚至经常漆黑一片，所以手电筒几乎是大人小孩必须要带着的。再有，大杂院儿共用的电闸烧断了保险丝后，懂一些电路知识的大人都会主动出来解决，这时，旁边会有好几把手电筒的光柱抢着给换保险丝的人照亮。

　　我们家的手电筒是装两节1号电池的那种，不用时，大人要么把电池卸下来，单独存放，要么让电池“屁股”对“屁股”，再放回电池筒里，就是为了避免“跑电”，或防止电池“流汤儿”。不过，在单位值班或参加民兵执勤，用的手电筒都是能装4节1号电池的大号手电，电量足，聚光效果也非常到位，还可以拴上绳子斜挎在身上。那时候，孩子们常打着手电筒，让光柱在空中扫来扫去，或者把手电筒贴在下巴颏上，照出“鬼脸”吓唬其他小朋友。