春节是中国人一年中最盛大的节日。过节之际，不少人家颇有特色的一项活动就是贴年画。

　　年画起源于汉，发展于唐宋，盛行于明清。作为一种特有的民间美术形式，它在宋代叫“纸画”，到明代称“画贴”，至清代始称“年画”。年画和春联一样起源于门神信仰，是老百姓喜闻乐见的艺术形式，大都用于春节时装饰居室，承载吉祥喜庆之意。年画的题材主要可分为风俗、戏曲、仕女、童子等几类，其中“一团和气”“八仙庆寿”“万事如意”等内容，约在明代已趋于定型。

　　传统民间年画多用木版水印制成，天津杨柳青、开封朱仙镇、苏州桃花坞、潍坊杨家埠等地的年画产品久负盛名，各有千秋。20世纪初，随着西风东渐和商业的发展，将国画工笔重彩与西洋擦炭水彩相结合的月份牌年画应运而生，其题材有戏曲故事、时装美人和吉庆祥瑞等。

　　年画是许多国人采买的年货之一。北方人家买的年画内容往往是胖乎乎的娃娃怀抱一条大鲤鱼，鲤鱼身上片片鱼鳞清晰闪光，讨个“年年有余”的吉利。过年时把年画张贴在自家门口和居室墙上，为春节增添了浓厚的喜庆氛围和年味。