早年的宁园多次举办画展。1936年6月，著名的北平国画研究馆馆长金执中和画家李端善、启功、金协中携精品画作400余件来津，在原宁园食堂举办6天画展。

　　北平国画研究馆（也称北平画社）馆长金执中，与其五弟金协中、二妹金慈中都曾拜黄宾虹、溥心畲、齐白石、徐操等国画大师为师。金执中善画人物、侍女、花卉等，并双手绘画。其绘画颇有黄（宾虹）、溥（心畲）之风。他早年参加画家金城组织的湖社活动，1936年与其弟组织创立北平国画研究馆，成员有李端善、启功、惠孝同、钟质夫等人。该馆除进行国画研究，还举办国画学习班。启功，字元白，时任辅仁大学美术系助教。早年，启功以山水画闻名，诗书画俱佳。1936年5月，北平国画研究馆应北平（北京）中山公园董事会之邀，在中山公园举办8天国画展览会。取得成功后，北平国画研究馆又应宁园事务所邀请到天津宁园展览，受到天津美术爱好者的欢迎。

　　6月9日，《大公报》刊登署名“东海布衣”的《宁园观画记》，说作者得知北平国画研究馆举办画展的消息后，专程至宁园观画。文章认为画展“布置尚整齐，出品亦美不胜收，如金执中之白猿、雏鸡、白鹭等幅，别具风韵，而尤以各式金鱼画法新颖，栩栩如活。李端善之作品，亦均可采，山水花卉，各有胜景。青年画家有此手腕，将来殊未可量。此外，有半园主人之影印画片任人索取，图为雨景，甚见秀丽，惜未见真本，不敢妄评。又见小团扇一面，亦为半园主人所作，设色润墨，绝似张大千，颇为该会生色，惜只此一幅，使观者未能尽兴耳。”

　　文章还对其他作品进行了点评，认为有的作品稍劣，应该去掉。“虽曰团体展览，难免此弊，但欲使观者留一美好之印象，自当抱宁缺毋滥之旨。”东海布衣的评价十分中肯，有褒贬，却不一味地吹捧。他说“此实为爱好该馆之建议，谅该馆当不以为忤也”。

　　从文献上看，后来宁园还举办过一次画展。1937年7月，四川、河南两省发生旱灾，情形十分严重。为此全国各地筹集善款以赈灾。北宁铁路局与津浦铁路局同仁集合所作书画400余件，自当年7月10日至16日，在宁园大雅堂举办赈灾书画展，展品中不乏佳作，也有同仁珍藏的古今名家书画多件，所获润资用于赈灾，“其能救济垂死同胞当非浅鲜”。由此可见，北宁、津浦两个路局有不少丹青高手，不但善画，也有慈善之心。