清代天津老城外闸口一带，曾矗立三座知名古刹，分别为弘仁庙（龙王庙）、恬佑祠与风神庙。其中恬佑祠、风神庙两座庙宇，被正式纳入大清官方祀典，地位超然。

　　恬佑祠俗称小圣庙，别称海神庙，主祀海神滕经。滕经为明代清河县滕蒿林村人士，赴顺天府应试途中，为减轻船载将书籍投入运河。因主考官嫌其家境贫寒未予录取，滕经愤而投河自尽。传说其后被龙王接入龙宫招为驸马，成为保佑运河的河神，被嘉靖帝敕封为“北河平浪小圣”，供奉庙宇别称平浪侯庙。闸口之庙始建于明代，主要供往来海河、海运入津的漕运民众祭拜祈福，最初名灵应宫，庙额由明天启年间朝廷亲赐。庙前石牌坊题字“海晏锡庥”，为明代潞王朱翊镠亲笔所书。

　　清顺治年间，河东盐坨复建一座盐坨平浪侯庙，以灵佑长芦盐业。乾隆年间，乾隆皇帝巡幸天津，每次都到闸口之庙拈香。乾隆五十三年（1788），赐名“恬佑祠”，并为大殿题匾“翕流顺轨”，书殿联“汇派协灵长功宣左辅；归墟资广利福佑东溟”。