南宋周紫芝《竹坡诗话》载：“贺方回尝作《青玉案》词，有‘梅子黄时雨’之句，人皆服其工，士大夫谓之贺梅子。”贺铸因《青玉案》词中“一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨”一句极妙，士大夫亲切地称他为“贺梅子”。

　　贺铸，字方回，号庆湖遗老，卫州（今河南卫辉市）人。贺铸最初以诗知名于时，宋胡仔《苕溪渔隐丛话·前集》卷三十七引《王直方诗话》记载，贺铸年轻时曾作七绝《重游钟山定林寺》题于定林寺，诗云：“破冰泉脉漱篱根，坏衲遥疑挂树猿。蜡屐旧痕寻不见，东风先为我开门。”王安石游览定林寺，读罢此诗“大相称赏”，贺铸从此诗名满天下。

　　贺铸好诗，好文，也好词，陆游在《老学庵笔记》中说他：“诗文皆高，不独长短句也。”贺铸是个“化用高手”，善于融化前人的句子、意象或意境入词，《宋史·贺铸传》说他：“掇拾人所弃遗，少加隐括，皆为新奇。”他自己也夸口说：“吾笔端驱使李商隐、温庭筠常奔命不暇。”如他的名作《青玉案·凌波不过横塘路》正是“驱使李商隐、温庭筠常奔命不暇”的典范，词曰：“凌波不过横塘路，但目送、芳尘去。锦瑟华年谁与度？月桥花院，琐窗朱户，只有春知处。飞云冉冉蘅皋暮，彩笔新题断肠句。试问闲愁都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。”其中，“凌波”借用了曹植《洛神赋》“凌波微步”的佳人意象，“锦瑟华年”将李商隐《锦瑟》“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年”句拦腰斩断而用，而“月桥花院，琐窗朱户”又让人想起温庭筠《菩萨蛮》中对女性精致生活的描摹。

　　贺铸侠义而豪爽，这种性格的人，顺风顺水他就是李白，穷困潦倒他就是陶渊明，但他既没顺风到“天子呼来不上船”的程度，又未穷困到“饥来驱我去，不知竟何之”的境地，更没有李白的狂放、陶渊明的决绝，于是他就成了在豪爽与怨怼中左支右绌的贺梅子。《宋史·贺铸传》说他：“喜谈当世事，可否不少假借，虽贵要权倾一时，小不中意，极口诋之无遗辞。”可见他苛刻、严厉而不宽容，当得罪不少权贵。加上“尚气使酒，不得美官，悒悒不得志”，于是“食宫祠禄，退居吴下”。因他不会团结同僚、巴结上司，仕途很不顺利，中年即被解除现职，转任祠禄官，投闲置散“退居吴下”了。从此，隐居苏州，守着他那万余卷藏书，手自校勘，以此终老。