“赏石”这件雅事，到宋朝发展到顶峰。爱石、藏石、品石，已然成为上流社会和文人士大夫间的普遍追求。以苏轼为中心的文人圈里不乏赏石藏石的发烧友，米芾、王诜均在其列。米芾提出的“瘦、透、漏、皱”四字诀，至今仍是赏石领域的主流审美标准，宋徽宗所绘《祥龙石图》正是这一审美范式的绝佳范本。而苏轼则提出“石丑而文”的赏石观念，主张文人石以“丑”为胜。苏轼不仅喜欢藏石，更喜欢画石，其画石的高妙特质，被黄庭坚凝练为一个“润”字。

　　“润”包含两层意趣：一是温润，二是圆润。黄庭坚在苏画诗跋中反复称道：“东坡墨戏，水活石润”“石润竹劲，佳笔也”。苏轼笔下之石，笔墨简率，却透出水乳交融的温润，尤其是《潇湘竹石图》中，石块以淡墨晕染，润泽含蓄。“润而不枯”是文人画石的一种雅意，湿墨皴擦，墨色层次丰富，能够体现出细腻的石体肌理。米芾笔下的山石亦属“润”之一路，他还与米友仁合创了饱含水墨的米点皴。这种笔墨风格后来被赵孟頫、王蒙一脉所传承。清代收藏鉴赏大家安歧评价苏轼的《秀石苍筠图》：“其秀石平坡以淡墨皴染，苍润浑厚，具有天真……赵文敏以此为法，王叔明接其衣钵矣。”

　　宋代赏石以“瘦、透、漏、皱”为主流，后世承袭宋徽宗《祥龙石图》瘦硬棱角之画风者，明代有沈周、仇英，清代的金农、郑板桥亦多作瘦硬见棱之石。但亦有其他形态，比如圆润没有棱角的，如苏轼画中石头多取圆润之态。从《潇湘竹石图》《枯木怪石图》中便可发现，其石头造型圆浑敦厚，全无锋芒。明末清初的书画鉴赏家顾复评价其《偃松图》亦言：“纸墨佳而笔奇，横短卷，石坡圆润，松竹飞舞，非后人所能到。”

　　在赏石理论方面，苏轼同样影响深远。他以石之“丑”“怪”映衬人格之古拙质朴，推崇无为而治的价值观。《前怪石供》《后怪石供》《咏怪石》《双石》等诗文，记录了他诸多藏石、赏石的逸事。

　　谪居黄州时，苏轼在齐安江边收集了298枚卵石，石纹层叠交错如指纹，红黄白各色相间，斑斓夺目。他把卵石置于古铜盆中，注入清水，作为案头清供赠予好友佛印禅师。这种“以净水注石为供”的方式，开创了中国赏石文化中一种独特的供石形式。而“水”赋予石的“润”意，也融入他的创作观念当中，成为文人画石的一种笔墨出处。

　　苏轼画石，贵“润”而弃“奇”。那浑圆无棱的笔墨，藏着千年文人的孤高与从容。水活石润，不仅是画格，更是他于逆境中与世界和解、向内生长的生命智慧。