“二月十二古花朝，二月十五今花朝。看花扑蝶相招摇”，天津诗人龙震的花朝诗。二月二、二月十二、二月十五，花朝节期不一而足；“扑蝶”也有讲头，宋代时花朝节又称扑蝶会。龙震诗写于清康熙四十九年（1710）。其诗友张霔《花朝杂兴》有句，“昨日遗青囊，今朝酬花宴”，“屈指忽二月，花事从兹起”。农历二月中旬，津地渐入花期纷至的佳境。道光时，津人一次雅集，王敬熙赋诗《花朝复理梅花诗社》。

　　花朝节习俗，赏花扑蝶，诗社春游，这是百花生日，要拜花神。

　　天津曾有花神庙。相关图像资料，清代皇会图画了一笔。农历三月天后宫出会，队列如长龙，皇会图上花枝招展那一段，花农们打着写有“花神庙”“鲜花会”字样的灯笼。八个抬架，各由四人抬着，依次行进。抬架上各有一个大花盆，分别植茶花、牡丹、芍药、海棠、梅花、佛手、碧桃花等。大盆旁衬以小盆，各栽刺梅花、仙人掌、江西蜡梅、兰花、铁树、樱桃、月季、芙蓉、百合、狗奶子花等20多种。画面题记说，“西头双忠庙后有花神庙，众鲜花厂善念爷们大家公议‘鲜花圣会’，随驾出巡行香”。双忠庙在城外西北角，一条东西走向的街道通往芥园。

　　题记写道，一些花卉“时令不对，五月花、四月花，为何三月开？这是花行的收拾调理”。“内行知道花性”，花期可调控，这是一则记录在皇会图上的园艺史话。反季节的莳花技术，比如让牡丹在寒冬开放，称为“然花”。乾隆朝进士于豹文《天津口号五十首》：“然花巧匠出西郊，腊月春回绽丽苞。”

　　津城西郊为花卉产地。乾隆初年，参与县志修纂的汪沆有诗：“重红复翠接村畦，比屋都居花太医。剧爱小园蜂蝶闹，篮舆日日挂偏提。”诗人自注“小园，村名，与大园相邻，居人皆以艺花为业”。

　　小园、大园在运河南岸、芥园之西。与这两村隔河相望，是大觉庵村、杨家庄。咸丰年间，周宝善的竹枝词写道：“遮断河堤薜荔墙，卖花人尽住杨庄。”顺运河下行至北门外，卖到估衣街的菊花，“花农全识徐家紫，接得蒿根货重赀”。光绪时成书的《津门杂记》载，“村名芥园、小园、大觉庵等处，人多艺花为业”，“花农于每日清晨担花售于市，人争购之”。还在芥园形成市场，1926年冯文洵撰《丙寅天津竹枝词》载：“天晴约友寻芳去，一叶扁舟指芥园”，并说“芥园即水西庄，旧址多卖花者”。至于大觉庵村，本名前园，以种植花卉著称。《津门杂记》选载陈珍的诗：“柴门西对水西庄，墙内花枝明夕阳。花本无心风解意，向人吹得十分香。”民国时期，村人周馨吾“艺菊最有名”，屡获市内菊展大奖。李廷玉也是该村人。其1922年曾任江西省省长，去职后退居天津，上世纪30年代创立国学研究社。时有“花李”“鱼李”之说。风云人物李纯生长于卖鱼人家，称“鱼李”。李廷玉是花卉之乡走出的人物，称“花李”。可算花乡趣话。

　　仍说花神庙。

　　花神庙是文人花朝致祭、姑娘们慰藉花季梦想的场所，更是花把式、卖花人表达崇奉的行业神庙。庙址选在花市芥园，即是证明。道光年间绘制的《津门保甲图说·西北城角》，标出花神庙。其坐落在运河南岸，同治时芥园处汛期决口，花神庙正当其冲。光绪二十五年（1899）绘制的《天津城厢保甲全图》仍于该处标出花神庙。庚子以后，废庙兴学，“民立第六十五初等小学堂，地址芥园花神庙”。

　　花神即百花之神。明代《月令广义》：“女夷，主春夏长养之神，即花神也。”汉代《淮南子》已有“女夷司天和”的记载，传说“天帝之女，下司时令，又作花神”。将花神与春夏季节、四序时令紧密相连，实在是“接地气”的造神思路。推而广之再细分，便有十二月花神之说，并且组合多样，阵容不一。清代杨柳青年画所绘，如：司杏花神杨玉环（二月）、司桃花神老令婆佘太君（三月）、司蔷薇花神张丽华（四月）、司茶花神白乐天（十一月）。名人当选护花神，佳话相随，自是不少。

　　芥园花神庙的匾额楹联，去年1月15日《今晚报》津沽版《南运河边的花神庙》一文有介绍，正殿悬匾“普泽群芳”，殿外对联“砚池花落磨红雨，石径蕉封锁绿云”。这副对联也见于保定花神祠，乾嘉年间天津诗人殷希文莲池书院诗有涉及。