陈省身一生不缺钱，也不看重钱。

　　1960年代在美国加州大学伯克利分校任教期间，他的年薪是加州十所大学中最高的。他善于理财，在普林斯顿高等研究所期间以三千美元购买了通用电器的股票，耐心地持有了半个多世纪，直等这笔钱膨胀到百万美元。他与量化投资的代表人物西蒙斯是合作伙伴，在西蒙斯还是一个学者时，两人共同提出了陈氏—西蒙斯定理。他一生获得多项国际大奖，奖金可观。

　　他算得上富裕，但是生活却过得十分简朴。他有一张和同行交流的照片，照片上的他穿着一件竖杠杠的宽松病号服。这是他住院时医院发的，纯棉的材质，贴身穿非常舒服。出院后，他把它带回家，当作睡衣继续穿。这样的睡衣，他的衣柜里有两件。出差住宾馆，他嫌宾馆一根油条五元太贵，虽然这对他来说只是小钱。外出与友朋欢聚，不管谁请客，他都要求适度点菜，点到够吃就行，没吃完的饭，会打包带回家。他的生活理念，主打一个不浪费。

　　2004年9月7日晚，首届邵逸夫数学科学奖颁奖典礼在香港举办。作为获奖者，陈省身坐着轮椅登台受誉。在这次颁奖礼上，人们注意到这位93岁高龄的数学大师穿着一身崭新的西装和衬衫，脚蹬一双旧皮鞋。西装和衬衫是因为挂在南开宁园旧壁橱里的旧西装被虫子蛀了小洞，而在周围人的苦劝下新买的。而旧皮鞋，则是他临时向其时任香港科技大学校长的女婿朱经武借的。对于这件事，他本人曾开玩笑回应：“借，买不起皮鞋就借一双，我不穿的。”“捐了，所以没有钱买皮鞋。”

　　该奖项的奖金为一百万美元，这位对外声称自己没钱买皮鞋的大科学家，在奖金使用上则表现出传统知识分子重义轻利、以天下为己任的大慷慨。据葛墨林回忆：“一天晚上接近九点钟，他打电话来，让我通知清华大学，他捐助十万美元帮助数学研究。”范曾则说：“有一天，陈省身先生与杨振宁先生来我家，用不少英语词汇在谈话，原来在商量这一百万美金的捐赠事宜。杨先生提议的地方，陈先生都欣然同意，最后将一百万美金一元不剩地送光。”陈省身为这笔巨资找了两个去处：一是世界著名数学研究所，为的是让中国的数学家能够前往访学；二是清华大学和南开大学，为的是壮大中国的学术研究。

　　生前，他立下遗嘱，遗产的三分之一给南开数学研究所。去世时，他身穿一条旧绒裤，那是妻子在世时给他买的。