传说清代才子袁枚在赴任县令前，向恩师尹继善辞行。老师问他有何准备，他笑答：“准备了百顶高帽，逢人便送一顶，定能通行无阻。”老师闻言不悦，斥其不应阿谀奉承。袁枚立刻恭敬回应：“天下如老师般不喜奉承之人，实乃凤毛麟角，大多数人却难免爱听好话。”老师听罢，转怒为喜，连连称是。袁枚出门后却对随从笑道：“‌高帽已送出一顶，还剩99顶‌。”

　　“袁枚之帽”作为古代文学里的经典桥段，但凡涉及官场职场的描写，或是说到拍马的门道，总会被拿出来说道。细想之下，这“送高帽”确实是一套高明的拍马术。不过放到如今，根本用不着别人送，早就有人主动扑上去抢，甚至要把一堆帽子都揽过来，全都扣在自己头上。

　　于是，一个新的说法应运而生：“头衔通胀”。它指的是人们追求头衔的心态过于浮躁，导致头衔数量泛滥、价值缩水。而人们热衷头衔，显然不只是为了多几个名号那么简单——头衔在很多人眼中等同于身价，抬高身价，就能在人际交往中掌握“主动权”。

　　满天飞的“头衔”，早已将人们的真实面貌与身份掩盖。想想看，见面的都是“首席”，聊天的都是“经理”——这不正是一个“头衔通胀”的年代吗？在这样的风气下，反倒成了“不造假者吃亏”。于是，头衔像泡沫一样不断膨胀，越“通胀”就越虚假，人与人之间的隔阂与不信任也随之加深。看似只是名片上的“小手脚”，实则在一点点蚕食社会风气，长此以往，难免会引发诚信危机。

　　头衔为什么会通胀？说到底是名不副实甚至掺假的“帽子”发得太多，原本含金量十足的称呼自然就跟着贬值了。据说上世纪70年代，美国受金融危机冲击，不少公司无力为员工涨薪，便用晋升头衔的方式留住人才；而我们当下的“头衔通胀”，更多是看中头衔背后的“唬人效应”——靠虚高的名头在办事时占得先机。这种“头衔换便利”的规则，已经被不少人心照不宣地默认。

　　头衔是身份的外化，而身份往往被视为阶层的标志。人有向上之心本不奇怪，就像学生都渴望取得好成绩。但问题在于，如果人人都能随意虚拟头衔，这和学生把成绩单全都涂改成“100分”，又有什么本质区别呢？

　　严格来说，“头衔通胀”的危害更甚——它会助长全社会的虚荣风气，甚至催生假冒伪劣的生存空间。虽说眼下顶着夸张头衔或许能“好办事”，可一旦所有人都透支了头衔本应承载的社会信用，当人人都看穿头衔里的水分时，头衔原本具备的交往功能或将丧失殆尽，剩下的只是一张张见证社会浮躁的“名片”。